Wechseljahre: Symptome, Dauer und wann zum Arzt

Welche Symptome sind in den Wechseljahren typisch?

Die meisten Beschwerden gehen darauf zurück, dass die Eierstöcke weniger Östrogen und Progesteron bilden und die Hormone vorher stark schwanken. Weil Östrogen in vielen Geweben wirkt, sind die Symptome sehr vielfältig. Nicht jede Frau hat alle davon, und viele Symptome können auch andere Ursachen haben.

Was sind die ersten Anzeichen der Wechseljahre?

Meist verändert sich zuerst der Zyklus: Die Abstände zwischen den Blutungen werden kürzer oder länger, die Blutung stärker oder schwächer. Viele Frauen bemerken auch früh Schlafprobleme, eine stärkere Reizbarkeit vor der Periode oder erste Hitzewallungen. Diese Phase heißt Perimenopause und beginnt oft Mitte 40.

Welche Symptome betreffen die Psyche?

Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit, innere Unruhe und Ängstlichkeit sind in der Perimenopause häufig. Auch das Risiko für depressive Verstimmungen ist in dieser Zeit erhöht – besonders bei Frauen, die schon früher Depressionen oder starke Beschwerden vor der Periode hatten. Schlechter Schlaf durch nächtliches Schwitzen verstärkt das oft zusätzlich.

Wie viele Frauen haben Wechseljahresbeschwerden?

Grob lässt sich sagen: Etwa ein Drittel der Frauen hat kaum Beschwerden, ein Drittel spürbare, aber nicht sehr starke und ein Drittel deutlich belastende Beschwerden, bei denen sich eine Behandlung lohnen kann. Hitzewallungen und Schweißausbrüche erleben bis zu zwei Drittel aller Frauen in den Wechseljahren.

Wie lange dauern die Symptome der Wechseljahre?

Das ist sehr unterschiedlich. Hitzewallungen und nächtliches Schwitzen halten oft länger als ein Jahr an und lassen ohne Behandlung meist nach vier bis fünf Jahren nach. Bei einigen Frauen halten sie deutlich länger an.

Andere Veränderungen bleiben eher bestehen oder nehmen mit den Jahren zu, weil das Östrogen dauerhaft niedrig bleibt. Dazu gehören Scheidentrockenheit, Blasenbeschwerden und der Abbau von Knochenmasse. Diese Beschwerden lassen sich aber gut behandeln.

Können die Symptome kommen und gehen?

Ja. Gerade in der Perimenopause schwanken die Hormone von Zyklus zu Zyklus. Beschwerden können deshalb wochen- oder monatelang verschwinden und dann wiederkommen. Auch eine Regelblutung nach mehreren Monaten Pause ist in dieser Phase nicht ungewöhnlich. Am stärksten sind die Beschwerden häufig in der Zeit rund um die letzte Blutung.

Welche Symptome sollten Sie ärztlich abklären lassen?

Diese Warnzeichen gehören in die frauenärztliche oder hausärztliche Praxis:

• Blutungen nach der Menopause – also nach zwölf Monaten ohne Regel. Auch eine leichte Schmierblutung sollte zeitnah untersucht werden.
• Sehr starke oder sehr lange Blutungen, Blutungen mit großen Klumpen oder Blutungen nach dem Sex.
• Beschwerden oder ausbleibende Regel vor dem 45. Lebensjahr, besonders vor dem 40.
• Starke seelische Beschwerden wie anhaltende Niedergeschlagenheit oder Angst.
• Herzrasen, Atemnot oder Brustschmerzen, die nicht klar mit einer Hitzewallung zusammenhängen.

Viele Wechseljahressymptome können auch andere Ursachen haben, etwa eine Schilddrüsenerkrankung, Eisenmangel oder Nebenwirkungen von Medikamenten. Auch das klärt die Arztpraxis.

Was hilft gegen Wechseljahresbeschwerden?

Bei leichten Beschwerden helfen oft schon Veränderungen im Alltag: regelmäßige Bewegung, ein kühles Schlafzimmer, Kleidung im Zwiebellook, weniger Alkohol und – wenn Sie rauchen – ein Rauchstopp. Entspannungsverfahren und eine kognitive Verhaltenstherapie können helfen, mit Hitzewallungen und Schlafproblemen besser umzugehen.

Bei starken Beschwerden sprechen Sie mit Ihrer Frauenärztin oder Ihrem Frauenarzt über eine Hormonersatztherapie oder lokales Östrogen gegen Scheidentrockenheit. Für Frauen, die keine Hormone nehmen können oder möchten, gibt es nicht-hormonelle Medikamente. Mehr dazu unter Hitzewallungen und im Überblick Wechseljahre.