Symptomer på overgangsalder: de vanligste tegnene

Hva er de første tegnene på overgangsalder?

For mange er det første tegnet at syklusen endrer seg: mensen kommer tettere eller sjeldnere, blir kraftigere eller svakere. Samtidig merker mange at søvnen blir dårligere, at humøret svinger mer og at PMS blir sterkere. Hetetokter kommer for mange først litt senere. Disse tidlige årene kalles perimenopause, og de starter ofte i midten av 40-årene.

Hvordan endrer menstruasjonen seg?

Når eggløsningen blir uregelmessig, blir også blødningene det. Noen får hyppig småblødning, andre får kraftige blødninger som kan gå gjennom bind og klær, og andre igjen får mens bare med noen måneders mellomrom. Til slutt stopper menstruasjonen helt. Svært kraftige blødninger kan over tid gi jernmangel, så det er verdt å ta opp med legen.

Hvordan kjennes hetetokter og nattesvette?

En hetetokt er en plutselig varmebølge, ofte over brystet, halsen og ansiktet, gjerne med rødme og svette. Den varer som regel noen minutter og kan komme flere ganger i timen eller med ukers mellomrom. Om natten kan den vekke deg i svette. Rundt åtte av ti kvinner får hetetokter. Les mer i Hetetokter.

Hvordan påvirkes søvnen?

Mange sliter med å sovne, våkner lett i løpet av natten eller våkner tidlig. Nattesvette kan gjøre det verre, men søvnen kan bli dårligere også uten hetetokter. Dårlig søvn gir igjen mer tretthet, kortere lunte og mindre overskudd til trening og matlaging.

Hvorfor kan humøret og hukommelsen endre seg?

Østrogen virker også i hjernen. Når nivået svinger, opplever mange tyngre dager, mer irritasjon og uro i kroppen. Noen får angst for første gang, eller merker at angst de har hatt før, blir verre. Konsentrasjonen, hukommelsen og evnen til å finne ord kan også påvirkes – det mange kaller «hjernetåke». For de fleste bedres dette når hormonene stabiliserer seg.

Hva er årsaken til smerter i beina i overgangsalderen?

Muskler og ledd har reseptorer for østrogen, og mange får vondt i ledd og muskler – også i beina – når østrogenet faller. Stivhet om morgenen og vonde knær, hofter og føtter er vanlige beskrivelser. Smerter i beina kan likevel ha mange andre årsaker. Gå til legen hvis ett bein er hovent, varmt eller rødt, hvis smertene er sterke, eller hvis de ikke går over.

Hva skjer med hud, hår og slimhinner?

• Hud: Mange merker at huden blir tørrere og tynnere og mister noe av spensten.
• Hår: Håret kan bli tynnere på hodet, mens noen får mer hår i ansiktet.
• Slimhinner: Lavere østrogen gjør slimhinnene i skjeden, urinrøret og blæren tynnere. Det kan gi tørrhet, svie, kløe, endret utflod og smerter ved samleie.

Plagene fra slimhinnene kommer ofte sent i overgangsalderen, kan vare livet ut og går sjelden over av seg selv. De kan behandles med lokal østrogenbehandling, som legen kan skrive ut.

Hvilke plager kan komme fra urinveiene?

Hyppigere vannlating, også om natten, urinlekkasje og urinveisinfeksjoner som kommer igjen og igjen, er vanlige etter hvert som slimhinnene blir tynnere. Bekkenbunnstrening hjelper mange mot lekkasje, og lokal østrogenbehandling kan hjelpe mot slimhinneplagene. Ta det opp med fastlegen – det er vanlig og kan behandles.

Hvordan få bort magefett i overgangsalderen?

Lavere østrogen gjør at insulin virker litt dårligere, og fett lagres lettere rundt midjen. Samtidig synker muskelmassen med alderen, og kroppen bruker mindre energi i hvile. Det finnes ingen snarvei, men dette hjelper:

• Styrketrening to–tre ganger i uken for å holde på muskelmassen
• Daglig bevegelse og utholdenhetstrening
• Regelmessige måltider med grønnsaker, fullkorn, fisk og nok protein
• Mindre alkohol, som gir mye energi og ofte dårligere søvn
• Nok søvn, fordi dårlig søvn gjør det vanskeligere å regulere appetitten

Hva er symptomene på lavt østrogennivå?

Mange av plagene over skyldes nettopp lite østrogen: hetetokter, nattesvette, tørre slimhinner, plager fra urinveiene, søvnproblemer, humørendringer og ledd- og muskelsmerter. På lang sikt øker lavt østrogen risikoen for benskjørhet. Hos yngre kvinner er lavt østrogen ikke normalt og bør undersøkes. Les mer i Østrogen.

Hvor lenge varer plagene?

Det varierer mye. Hetetokter varer ofte i flere år, og noen har dem i ti år eller mer. Søvn- og humørplager knyttet til de store hormonsvingningene avtar ofte når hormonene har stabilisert seg etter siste mens. Plager fra slimhinner og urinveier blir derimot ofte værende uten behandling.

Kommer og går plagene?

Ja, særlig i perimenopausen. Fordi hormonene svinger, kan du ha gode uker og så en periode med mange plager. For mange er plagene mest uttalt i årene rett før og etter siste menstruasjon, men mønsteret er svært individuelt. En enkel symptomdagbok kan gjøre det lettere å se sammenhenger og forklare legen hva du opplever.

Når bør jeg gå til lege?

Du trenger ikke vente til plagene blir uutholdelige. Kontakt fastlegen hvis de går ut over hverdagen. Disse tegnene bør du alltid få sjekket:

• blødning etter menopausen – altså etter 12 måneder uten mens
• svært kraftige blødninger, blødninger som kommer veldig ofte, eller blødning etter samleie
• plager eller stopp i mensen før 45 år, og særlig før 40
• sterk nedstemthet, angst eller tanker om å skade deg selv – ta kontakt raskt
• hjertebank som bekymrer deg eller ikke går over

Hva hjelper mot plagene?

Fysisk aktivitet, nok søvn, mindre stress og å unngå egne triggere som alkohol, kaffe og sterk mat hjelper mange. Ved større plager kan du og legen vurdere hormonbehandling – som tabletter, plaster, gel eller spray – eller lokal østrogenbehandling mot tørre slimhinner. Det finnes også ikke-hormonelle legemidler. Les mer om behandlingen i Overgangsalder.