Síntomas de la menopausia: lista completa y cuándo ir al médico

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

Los síntomas aparecen porque los ovarios producen cada vez menos estrógenos y progesterona, y muchos tejidos del cuerpo están acostumbrados a ellos. Según el Hospital Vall d’Hebron, unas tres de cada cuatro mujeres tienen sofocos o sudores nocturnos en algún momento, mientras que alrededor del 15 % no tiene molestias importantes. Estos son los síntomas, agrupados por zonas:

Por debajo, sin dar síntomas, se acelera también la pérdida de hueso y cambia el riesgo cardiovascular. Por eso los hábitos de vida en esta etapa importan tanto, como explicamos en Menopausia.

¿Cómo saber si estoy en la menopausia?

La primera señal suele ser un cambio en la regla: ciclos que se acortan, se alargan o sangrados distintos de los habituales. A partir de los 45 años, si a eso se suman sofocos, peor sueño o cambios de humor, lo más probable es que estés en la perimenopausia. La menopausia se confirma cuando llevas 12 meses seguidos sin regla.

No hay una prueba casera fiable. En la perimenopausia las hormonas cambian de un día para otro, así que un análisis aislado suele decir poco; el médico se basa sobre todo en la edad, la regla y los síntomas. Más en Perimenopausia.

¿Qué duele en la menopausia?

Muchas mujeres se sorprenden de que la menopausia «duela». Los dolores más comunes son los de articulaciones y músculos: rigidez en los dedos, las rodillas o los hombros, y dolor de espalda. Los estrógenos influyen en el cartílago, los tendones y la inflamación, y al bajar pueden aparecer estas molestias. También son frecuentes los dolores de cabeza, que en algunas mujeres empeoran durante la perimenopausia, y el dolor en las relaciones sexuales por la sequedad vaginal.

Un dolor que no cede, que se acompaña de hinchazón o fiebre, o que afecta a una sola articulación, no debe achacarse sin más a la menopausia: coméntalo con tu médico.

¿Cuánto duran los síntomas de la menopausia?

Depende del síntoma. Cada sofoco dura unos dos o tres minutos, pero según la AEEM la etapa de sofocos se alarga de media unos siete años, y más de la mitad de las mujeres los tiene durante más tiempo. Los cambios en la regla terminan con la menopausia. En cambio, la sequedad vaginal y las molestias urinarias, que forman el llamado síndrome genitourinario de la menopausia, no suelen mejorar solas con los años: tienden a quedarse si no se tratan.

¿Los síntomas van y vienen?

Sí, sobre todo en la perimenopausia. Como las hormonas suben y bajan, puedes tener meses con muchos sofocos y mal dormir, y luego temporadas casi normales. También influyen el estrés, el calor, el alcohol o una mala racha de sueño. Llevar un diario de síntomas y de la regla durante unos meses ayuda a ver el patrón y es muy útil para la consulta.

¿Cuándo son peores los síntomas de la menopausia?

En muchas mujeres, los síntomas son más intensos en la última parte de la perimenopausia y en el primer o segundo año después de la última regla, que es cuando el descenso hormonal es más brusco. Los sofocos suelen ir a menos con el tiempo. La menopausia que provoca una cirugía de los ovarios o un tratamiento contra el cáncer suele dar síntomas más intensos, porque el cambio es repentino.

¿Se engorda con la menopausia?

Con la menopausia cambia sobre todo dónde se acumula la grasa: se va más a la tripa. La AEEM recuerda que el porcentaje de grasa corporal sube con la edad y que el sedentarismo acelera ese aumento. También se pierde músculo, lo que hace que el cuerpo gaste algo menos de energía. No hay una cifra fija de kilos: depende de la actividad física, la alimentación y el sueño. El ejercicio de fuerza es de lo más útil para conservar el músculo.

¿Qué se puede hacer con los síntomas?

• Hábitos: ejercicio regular, incluido el de fuerza; alimentación variada; dormitorio fresco; menos alcohol y nada de tabaco.
• Terapia hormonal de la menopausia: es el tratamiento con más eficacia demostrada frente a los sofocos y los sudores nocturnos. La decide el médico contigo, valorando beneficios y riesgos.
• Estrógenos locales, hidratantes y lubricantes vaginales: para la sequedad vaginal y las molestias urinarias. La fisioterapia de suelo pélvico ayuda con los escapes de orina.
• Tratamientos sin hormonas y terapia cognitivo-conductual: cuando la terapia hormonal no es adecuada o no la quieres.

Si los sofocos son tu síntoma principal, tienes medidas prácticas en Sofocos en la menopausia.

¿Qué síntomas hay que consultar con el médico?

Muchos síntomas de la menopausia se parecen a los de otros problemas, como las alteraciones del tiroides, la anemia o la depresión. Por eso conviene que el médico lo valore en lugar de darlo todo por hecho. Lo explicamos en Desequilibrio hormonal.