Vaihdevuosioireet – kaikki oireet, kesto ja milloin lääkäriin

Mistä tietää, että on vaihdevuodet?

Ensimmäinen merkki on yleensä kuukautiskierron muuttuminen: kierto lyhenee tai pitenee ja vuodon määrä vaihtelee. Kun yli 45-vuotiaalla kuukautiset harvenevat ja samaan aikaan alkaa esiintyä kuumia aaltoja tai yöhikoilua, kyse on lähes aina vaihdevuosista. Laboratoriokokeita ei silloin yleensä tarvita.

Jopa 80 %:lla oireita ilmenee jo ennen viimeisiä kuukautisia, mutta aluksi ne ovat lieviä ja tulevat ja menevät. Tätä vaihetta käsitellään artikkelissa esivaihdevuodet.

Mitkä ovat kaikki vaihdevuosioireet?

Kaikille ei tule kaikkia oireita, eikä osalle juuri mitään. Tässä oireet ryhmiteltyinä:

Miltä kuumat aallot ja yöhikoilu tuntuvat?

Kuuma aalto alkaa voimakkaana sisäisenä lämmön tunteena, jota seuraa ihon punoitus ja hikoilu erityisesti ylävartalossa ja niskassa. Moni tuntee samalla sydämen tykyttelyä. Kun lämpö haihtuu, voi tulla vilunväreitä ja iho tuntuu nihkeältä. Yöllä sama ilmiö herättää ja kastelee lakanat.

Kuumia aaltoja on 70–80 %:lla naisista, ja noin viidesosalla ne ovat hankalia. Niiden syistä ja helpottamisesta kerrotaan artikkelissa kuumat aallot.

Miksi vaihdevuodet vaikuttavat uneen ja mielialaan?

Unihäiriöt liittyvät usein, mutta eivät aina, yöhikoiluun. Huonosti nukutut yöt näkyvät päiväväsymyksenä, ärtyneisyytenä sekä muisti- ja keskittymisvaikeuksina. Aivosumu on siis usein ainakin osin univajeen seurausta.

Masentuneisuus ja mielialan vaihtelu liitetään vaihdevuosiin, mutta niiden suora yhteys estrogeenin vähenemiseen on epäselvä. Elämäntilanne, stressi ja huono uni vaikuttavat paljon. Jos mieliala on matala viikkoja, se on syytä ottaa puheeksi lääkärin kanssa – masennus hoidetaan omana sairautenaan.

Aiheuttavatko vaihdevuodet nivelkipuja, jalkasärkyä tai vatsan turvotusta?

Vaihdevuosiin voi liittyä tuki- ja liikuntaelimistön oireita, kuten nivelkipuja, nivelten arkuutta ja lihassärkyä. Myös reuman ja fibromyalgian oireet voivat pahentua. Estrogeenin väheneminen heikentää lisäksi luustoa: luukato on nopeimmillaan muutaman vuoden ajan menopaussin ympärillä.

Esivaihdevuosissa PMS-oireet voivat vaikeutua, ja niihin kuuluu myös turvotus ennen kuukautisia. Keskivartaloon kertyvä rasva on eri asia kuin turvotus: rasvakudoksen osuus kasvaa ja lihasmassa vähenee iän ja hormonimuutosten myötä. Uudet, pitkittyvät vatsavaivat tai turvotus kannattaa aina tutkia lääkärissä, koska syy voi olla muu kuin vaihdevuodet.

Voivatko vaihdevuodet aiheuttaa rintojen arkuutta?

Voivat, erityisesti esivaihdevuosissa. Silloin estrogeenitaso voi hetkittäin olla tavallista korkeampi, ja rinnat arkoja kuten ennen kuukautisia. Menopaussin jälkeen rinnat pienenevät ja veltostuvat, kun rauhaskudosta korvautuu rasvakudoksella. Rintojen arkuus voi myös olla hormonihoidon alkuvaiheen sivuvaikutus.

Milloin vaihdevuosioireet ovat pahimmillaan?

Oireet ovat yleensä voimakkaimmillaan vaihdevuosien alussa ja erityisesti vuoden sisällä menopaussista. Esivaihdevuosissa ne tulevat ja menevät, ja hyviä kuukausia voi olla huonojen välissä, koska hormonitasot vaihtelevat kierrosta toiseen.

Kauanko vaihdevuosioireet kestävät?

Kuumat aallot ja hikoilu kestävät tavallisimmin 2–7 vuotta. Noin 10 %:lla niitä esiintyy vielä 10–20 vuoden kuluttua viimeisistä kuukautisista. Mitä aiemmin oireet alkavat, sitä pidempään ne yleensä kestävät.

Emättimen limakalvojen oireet eivät yleensä mene ohi itsestään, vaan voivat jatkua hoitamattomina loppuelämän. Niihin on tehokas paikallishoito.

Miten vaihdevuosioireita hoidetaan?

• Elintavat: säännöllinen liikunta, painonhallinta, tupakoinnin lopettaminen, kohtuus alkoholissa ja kahvissa sekä viileä makuuhuone.
• Vaihdevuosien hormonihoito: tehokkain hoito kuumiin aaltoihin, hikoiluun ja niihin liittyviin unihäiriöihin. Lääkäri arvioi hyödyt ja riskit.
• Paikallinen estrogeeni: emättimen kuivuuteen ja virtsavaivoihin. Estriolia sisältäviä emätinpuikkoja ja -voiteita saa apteekista ilman reseptiä.
• Hormonittomat reseptilääkkeet: vaihtoehto, jos hormonihoito ei sovi.

Keskustele hoidosta terveyskeskuksessa, työterveydessä tai gynekologin kanssa. Yleisimmistä kysymyksistä lisää artikkelissa vaihdevuodet.

Milloin oireiden takia pitää hakeutua lääkäriin?

• verinen vuoto, kun kuukautiset ovat olleet poissa vähintään vuoden – tutkitaan aina, vaikka vuoto olisi niukkaa
• hyvin runsaat tai pitkittyneet vuodot tai vuoto yhdynnän jälkeen
• vaihdevuosiin viittaavat oireet tai kuukautisten loppuminen ennen 45 vuoden ikää, erityisesti ennen 40 vuoden ikää
• voimakas alakulo, toivottomuus tai itsetuhoiset ajatukset – hae apua heti
• oireet haittaavat merkittävästi arkea, unta tai työkykyä