Stress – symtom i kropp och knopp, och vad du kan göra

Vad är stress?

Stress är kroppens reaktion när vi upplever att kraven är större än vår förmåga att hantera dem. Hjärnan slår på kroppens larmsystem: hormoner som adrenalin och kortisol frisätts, pulsen och andningen ökar, musklerna spänns och blodsockret stiger. Det ger extra energi och fokus för att klara en utmaning.

Stress i sig är alltså inte farligt. Det som påverkar hälsan är när stressen blir långvarig eller återkommer ofta utan att kroppen får tid att återhämta sig. Hur hormonerna fungerar förklarar vi i Kortisol – stresshormonet.

Vad är skillnaden mellan kortvarig och långvarig stress?

• Kortvarig stress uppstår inför en deadline, ett svårt samtal eller en tävling. Den klingar av när situationen är över, och kroppen hinner återhämta sig.
• Långvarig stress innebär att larmsystemet är påslaget vecka efter vecka – av till exempel hög arbetsbelastning, oro för ekonomi, sjukdom i familjen eller brist på sömn. Återhämtningen räcker inte till, och symtomen byggs på.

Vilka är symtomen på stress?

Symtomen skiljer sig mellan personer, men enligt 1177 är det här vanliga tecken:

Hur känns stress i kroppen?

Många märker stressen i kroppen innan de själva förstår att de är stressade. Det kan kännas som en klump i magen, ett tryck över bröstet, att hjärtat slår hårt, att axlarna och käken är spända eller att andningen blir ytlig. Sömnen blir ofta lätt och orolig, och man vaknar tidigt med tankarna igång.

Kroppsliga symtom som hjärtklappning, bröstsmärta eller andnöd kan också ha andra orsaker. Är du osäker, eller kommer besvären plötsligt eller kraftigt, ska du kontakta vården. Vid bröstsmärta, svår andnöd eller svimning – ring 112.

Vad är skillnaden mellan stress och utmattning?

Stress är något kroppen klarar av så länge den får tillräckligt med återhämtning. Utmattningssyndrom är en sjukdom som kan uppstå när stark stress pågått under lång tid, ofta i flera månader, utan tillräcklig återhämtning. I vardagsspråk kallas det ibland att vara utbränd.

Vid utmattningssyndrom går tröttheten inte att vila bort. Vanliga besvär är svårigheter med minne och koncentration, sömnproblem, ljudkänslighet, yrsel, hjärtklappning, värk och att man snabbt blir slut. Ibland kommer det plötsligt, som att ”gå in i väggen”. Det är vården som ställer diagnos – den här texten kan inte avgöra om du har utmattningssyndrom.

När ska man söka vård för stress?

• När stressen inte går över trots att du försökt minska belastningen och vila.
• När du har sömnproblem, ångest eller hjärtklappning som håller i sig.
• När tröttheten inte går att vila bort, eller när du har svårt att klara jobb, studier eller vardag.
• När du tror att du håller på att utveckla utmattningssyndrom.

Kontakta en vårdcentral eller företagshälsovården om du arbetar. Studenter kan vända sig till studenthälsan. Du kan också ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning dygnet runt. Ju tidigare du får hjälp, desto snabbare brukar återhämtningen gå. Har du tankar på att skada dig själv – ring 112 eller kontakta en psykiatrisk akutmottagning.

Vad kan man göra själv mot stress?

• Planera in återhämtning: pauser under dagen och lediga stunder i veckan är lika viktiga som det du ska prestera. Gör saker du mår bra av.
• Prioritera sömnen: gå och lägg dig och gå upp ungefär samma tider varje dag. Undvik skärmar och tunga måltider sent på kvällen, och håll sovrummet svalt och mörkt.
• Rör på dig: regelbunden fysisk aktivitet minskar stress och förbättrar ofta sömnen. Bryt långa stillasittanden med en kort paus ungefär varje halvtimme.
• Sätt gränser: öva på att säga nej, eller be om betänketid innan du tar på dig nya uppgifter. Prata med chefen om arbetsbelastningen.
• Var ute i naturen: en promenad i skogen eller parken är ett enkelt sätt att varva ner.
• Andas lugnt: långsamma andetag med lång utandning dämpar kroppens stressreaktion. 1177 har ljudövningar för avslappning och andning.
• Ta paus från mobilen: att ständigt vara nåbar håller igång stressen.
• Ät regelbundet och drick mindre alkohol: alkohol kan kännas avslappnande men gör dig ofta mer känslig för stress och försämrar sömnen.
• Prata med någon: familj, vänner eller en kurator. Isolera dig inte.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från stress?

Efter en kort period av stress räcker ofta några dagar med god sömn och vila. Har stressen pågått länge tar det längre tid, och kroppen kan behöva veckor av minskad belastning innan sömn och ork blir bättre. De allra flesta med utmattningssyndrom återhämtar sig med tiden, men det tar ofta lång tid. Det viktigaste är att börja ändra något tidigt, och att ta hjälp om du inte kommer vidare på egen hand.