Kuumat aallot – mistä ne johtuvat ja mikä auttaa?

Mistä kuumat aallot johtuvat?

Kuumat aallot liittyvät munasarjojen estrogeenituotannon vähenemiseen vaihdevuosissa. Tarkkaa syntymekanismia ei tunneta, mutta keskeinen tekijä on aivojen hypotalamuksessa sijaitseva lämmönsäätelykeskus. Nykykäsityksen mukaan estrogeenin vähetessä keskuksen "mukavuusalue" kapenee, ja pienikin kehon lämmön nousu laukaisee jäähdytysreaktion: ihon verisuonet laajenevat ja hiki alkaa virrata.

Uusimmat hormonittomat lääkkeet vaikuttavat juuri tähän säätelyyn hypotalamuksessa, mikä tukee käsitystä kuumien aaltojen synnystä.

Miltä kuumat aallot tuntuvat?

Kuuma aalto alkaa äkillisenä, voimakkaana sisäisenä lämmön tunteena, joka leviää yleensä rintakehältä kaulalle ja kasvoihin. Iho punoittaa, ja hikoilu on runsasta erityisesti ylävartalossa ja niskassa. Moni tuntee samalla sydämen tykyttelyä. Lämmön haihduttua voi tulla vilunväreitä, ja iho tuntuu nihkeältä.

Aaltojen kesto ja tiheys vaihtelevat paljon: osalla niitä tulee harvoin, osalla monta kertaa vuorokaudessa. Yöllä tulevia kuumia aaltoja kutsutaan yöhikoiluksi: ne herättävät ja voivat kastella lakanat.

Kuinka yleisiä kuumat aallot ovat?

Kuumia aaltoja on 70–80 %:lla vaihdevuosi-ikäisistä naisista, mutta varsin hankalia ne ovat noin viidesosalle. Niitä voi esiintyä jo esivaihdevuosissa, vuosia ennen kuukautisten loppumista. Ylipainoisilla hikoilua on enemmän kuin normaalipainoisilla, ja tupakointi pahentaa kuumia aaltoja.

Kauanko kuumat aallot kestävät?

Tavallisimmin 2–7 vuotta. Ne ovat voimakkaimpia vaihdevuosien alussa ja hiipuvat vähitellen. Noin 10 %:lla kuumia aaltoja esiintyy kuitenkin vielä 10–20 vuotta viimeisten kuukautisten jälkeen.

Se, että kuumat aallot jatkuvat menopaussin jälkeen, ei tarkoita, että jokin olisi vialla. Vaikka estrogeenitaso pysyy menopaussin jälkeen pysyvästi matalana, oireet ovat useimmiten ohimeneviä – osalla ne vain kestävät pidempään. Mitä aiemmin oireet alkavat, sitä pidempään ne näyttävät kestävän. Hormonihoito ei siirrä oireita myöhemmäksi.

Mitkä ovat yöhikoilun muut syyt?

Kaikki yöhikoilu ei johdu vaihdevuosista. Usein syy on arkinen, kuten liian lämmin makuuhuone tai paksu peitto. Muita mahdollisia syitä ovat:

• kilpirauhasen liikatoiminta (myös laihtuminen ja sydämen sykkeen kiihtyminen)
• uniapnea (kuorsaus, hengityskatkot, päiväväsymys)
• lääkkeet, etenkin tietyt masennuslääkkeet ja muut psyykenlääkkeet
• runsas alkoholinkäyttö
• refluksitauti ja diabeteksen hermovaurio
• pitkäaikaiset tulehdukset ja harvoin imusolmukesyöpä tai krooninen leukemia

Milloin yöhikoilun takia kannattaa mennä lääkäriin?

• yöhikoiluun liittyy lämmönnousua, laihtumista ilman syytä tai jatkuvaa väsymystä
• voimakas yöhikoilu on alkanut nopeasti, muutaman päivän tai viikon aikana, tai vuodevaatteet kastuvat jatkuvasti
• hikoilu alkaa ilman muita vaihdevuosiin viittaavia muutoksia, esimerkiksi kun kuukautiskierto on ennallaan
• kuorsaat voimakkaasti tai sinulla on hengityskatkoja
• aloitit hiljattain uuden lääkkeen
• kuumat aallot haittaavat unta tai työkykyä niin paljon, että haluat hoitoa

Mikä auttaa kuumiin aaltoihin?

Arjen keinot eivät poista kuumia aaltoja, mutta ne voivat vähentää niiden määrää ja haittaa:

• Viilennä: tuuleta makuuhuone, pidä lämpötila viileänä, käytä kevyttä peittoa ja ota viileä suihku.
• Pukeudu kerroksittain, jotta voit riisua nopeasti. Hengittävät materiaalit, kuten pellava ja puuvilla, tuntuvat monesta paremmilta.
• Tunnista laukaisijat: kahvi, tee, alkoholi, kolajuomat sekä kuumat, makeat, suolaiset ja voimakkaasti maustetut ruoat laukaisevat aaltoja monella.
• Lopeta tupakointi: tupakointi pahentaa kuumia aaltoja.
• Liiku säännöllisesti: liikunta auttaa sietämään oireita ja tukee mielialaa ja painonhallintaa. Suomalaisessa tutkimuksessa liikuntaohjelmaan osallistuneiden naisten kuumat aallot vähenivät.
• Hallitse painoa: ylipainoisilla laihtuminen voi vähentää kuumia aaltoja.
• Rentoudu: itsensä rentouttaminen kuuman aallon aikana voi vähentää sen voimakkuutta.

Miten lääkäri hoitaa kuumia aaltoja?

Vaihdevuosien hormonihoito on tehokkain hoito. Se vähentää kuumia aaltoja, yöhikoilua ja niihin liittyviä unihäiriöitä, ja vaikutus alkaa usein jo ensimmäisen viikon aikana. Lääkäri arvioi hyödyt ja riskit; tärkeimpiä vasta-aiheita ovat sairastettu rintasyöpä, syvä laskimotukos ja keuhkoveritulppa.

Jos hormonihoito ei sovi tai sitä ei halua, vaihtoehtoina ovat hormonittomat reseptilääkkeet: tietyt masennuslääkkeet pieninä annoksina (SSRI- ja SNRI-lääkkeet), gabapentiini sekä uusimpina neurokiniinireseptorin salpaajat. Niiden teho asettuu estrogeenin ja lumelääkkeen väliin, ja jokaisella on omat haittavaikutuksensa. Hoidosta päättää aina lääkäri.

Mitä tutkimus kertoo kasviuutteista kuumiin aaltoihin?

Kasviestrogeeneja, kuten soijan ja puna-apilan isoflavoneja, on tutkittu paljon, samoin salviaa ja muita rohdoksia. Tulokset ovat ristiriitaisia, eikä tehoa ole tieteellisesti osoitettu. Suomalainen vaihdevuosien hoitosuositus ei suosittele kasviestrogeeneja, rohdosvalmisteita eikä soijavalmisteita kuumien aaltojen hoitoon, eikä kasviuutteilla ole hyväksyttyjä terveysväitteitä vaihdevuosioireisiin.

Rohdoksilla voi myös olla haittoja. Esimerkiksi tähkäkimikki on yhdistetty harvinaisiin mutta vakaviin maksavaurioihin. Kerro aina lääkärille, jos käytät kasvirohdosvalmisteita, koska ne voivat vaikuttaa lääkkeisiin.