Collagene: controindicazioni, effetti collaterali e chi deve evitarlo

Il collagene ha effetti collaterali?

Negli studi clinici, che hanno usato in genere da 2,5 a 15 grammi al giorno per alcune settimane o mesi, il collagene idrolizzato è stato ben tollerato e gli effetti indesiderati sono stati rari e lievi. I più segnalati:

• Disturbi digestivi: senso di pienezza o di peso allo stomaco, gonfiore, più raramente bruciore di stomaco, nausea o diarrea.
• Sapore e odore: il collagene ha un suo sapore e un suo odore, più marcati in quello di pesce, che alcune persone trovano sgradevoli.
• Reazioni allergiche: rare, legate soprattutto alla fonte del collagene (vedi sotto).

Se un disturbo non passa o peggiora, sospendi il prodotto e parlane con il medico o il farmacista.

Il collagene fa gonfiare la pancia?

Può succedere, soprattutto all’inizio o con dosi alte. Il collagene è una proteina e alcune persone avvertono un senso di pienezza o di gonfiore. Spesso aiuta sciogliere la polvere in più liquido, prenderla durante un pasto o iniziare con una dose più bassa. Negli integratori combinati, il gonfiore può dipendere anche da altri ingredienti, come i polioli usati come dolcificanti.

Chi non deve assumere il collagene?

Il collagene viene sempre da una fonte animale, ed è questa a fare la differenza per chi ha allergie o segue una dieta particolare:

Il collagene non è adatto a vegetariani e vegani, qualunque sia la fonte. Leggi sempre in etichetta da quale animale proviene, e gli eventuali allergeni.

Gli studi sugli integratori di collagene hanno coinvolto adulti. Per bambini e ragazzi non ci sono dati, e di solito le proteine arrivano a sufficienza con l’alimentazione: prima di dare un integratore chiedi al pediatra.

Si può prendere il collagene in gravidanza o in allattamento?

Gli studi sugli integratori di collagene in gravidanza e allattamento sono pochissimi, quindi non ci sono dati sufficienti sulla sicurezza. Prima di prendere qualsiasi integratore in questi periodi, parlane con il medico, il ginecologo o l’ostetrica. Il fabbisogno di proteine in gravidanza si può coprire con l’alimentazione.

Il collagene fa male ai reni o al fegato?

Nelle persone sane non ci sono prove che il collagene, alle dosi studiate, danneggi i reni o il fegato. È però una proteina, e chi ha una malattia renale deve spesso controllare la quantità totale di proteine della giornata: in questo caso il collagene va discusso con il medico, come qualsiasi integratore proteico.

Chi ha avuto calcoli renali di ossalato dovrebbe parlarne con il medico, perché il corpo trasforma una piccola parte di un amminoacido tipico del collagene, l’idrossiprolina, in ossalato. Lo stesso vale per chi ha una malattia del fegato o segue una dieta a basso contenuto proteico per motivi di salute.

Il collagene interagisce con i farmaci?

Non sono note interazioni importanti tra il collagene puro e i farmaci. Il discorso cambia per gli integratori combinati, che possono contenere acido ialuronico, vitamine, minerali, glucosamina o estratti vegetali: alcuni di questi ingredienti possono interagire con i farmaci. Se prendi farmaci in modo regolare, mostra l’etichetta al medico o al farmacista prima di iniziare.

Il collagene fa ingrassare?

No, non più di qualsiasi altra proteina. Le proteine apportano circa 4 kcal per grammo, quindi una dose tipica di collagene puro da 10–15 grammi apporta circa 40–60 kcal, quanto un frutto piccolo. Contano però le calorie degli altri ingredienti: alcuni prodotti in polvere o da bere contengono zuccheri o aromi che aggiungono calorie.

Il collagene non fa nemmeno dimagrire: non ci sono prove che faccia perdere peso.

Per quanto tempo si può assumere il collagene?

Gli studi sono durati per lo più da 8 settimane a 12 mesi, senza problemi di sicurezza rilevanti. Mancano però dati a lungo termine, oltre l’anno. Non ci sono prove che servano pause o cicli, ma non ci sono neanche prove che un uso continuato per anni porti benefici. Quanto ne usavano gli studi lo trovi in Quanto collagene al giorno?.

Cosa controllare nell’etichetta di un integratore di collagene?

• La fonte: bovino, suino, pesce o pollo.
• Gli altri ingredienti: vitamine, minerali, acido ialuronico, estratti vegetali, dolcificanti, aromi.
• La dose giornaliera e la quantità di collagene per dose.
• Gli allergeni evidenziati in etichetta.

In Italia gli integratori alimentari vengono notificati al Ministero della Salute prima di essere messi in vendita. La notifica non è una prova di efficacia: per sapere cosa dice la ricerca leggi Gli integratori di collagene funzionano?.