PSA: valores normais por idade e o que significa um PSA alto

O que é o PSA?

PSA quer dizer antigénio específico da próstata. É uma proteína produzida pelas células da próstata que ajuda a tornar o sémen mais fluido. Uma pequena parte passa para o sangue, onde se mede com uma análise simples. Os resultados vêm em ng/mL, que é o mesmo que µg/L.

O PSA é específico da próstata, mas não do cancro: tudo o que aumenta ou irrita a glândula pode fazê-lo subir. Por isso é um sinal para investigar, não um diagnóstico. Saiba mais sobre a glândula em Próstata: o que é e para que serve.

Quais são os valores normais do PSA por idade?

Não existe um valor que separe com certeza o normal do anormal. Muitos laboratórios em Portugal indicam até 4 ng/mL como referência. Como a próstata cresce com a idade, muitos médicos usam também limites ajustados à idade:

São valores de orientação. O médico olha também para a evolução ao longo do tempo, para o tamanho da próstata, para a história familiar e para os medicamentos que toma. Um valor abaixo do limite não exclui totalmente um cancro, e um valor acima não o confirma.

O que pode fazer subir o PSA além do cancro?

• Próstata aumentada (hiperplasia benigna): quanto maior a glândula, mais PSA. Veja Próstata aumentada.
• Prostatite e infeção urinária: podem fazer subir o PSA muito, durante semanas.
• Ejaculação nas 48 horas antes da análise.
• Andar de bicicleta ou de mota durante muito tempo nos dias anteriores.
• Exames ou procedimentos à próstata e à bexiga, como algália, cistoscopia ou biópsia.

Alguns medicamentos fazem o contrário: a finasterida e a dutasterida, usadas na próstata aumentada e na queda de cabelo, baixam o PSA para cerca de metade ao fim de alguns meses. Se os toma, diga-o ao médico, porque o valor tem de ser interpretado de outra forma.

Nenhum alimento nem suplemento serve para baixar o PSA. Tentar baixá-lo sem saber a causa só atrasa o diagnóstico.

O que é o PSA livre?

No sangue, o PSA circula sobretudo ligado a outras proteínas, e uma parte anda livre. O PSA total é a soma das duas. Quando o PSA total está numa zona intermédia, muitas vezes entre 4 e 10 ng/mL, o médico pode pedir a percentagem de PSA livre: uma proporção de PSA livre mais baixa torna o cancro mais provável, e uma proporção alta aponta mais para hiperplasia benigna. É mais uma peça do puzzle, não uma resposta definitiva.

O que acontece se o PSA estiver alto?

Um PSA alto leva normalmente a estes passos, por esta ordem:

• Repetir a análise algumas semanas depois, sem ejaculação nem bicicleta nos dias anteriores e depois de tratar uma eventual infeção. Muitas vezes o valor desce.
• Toque retal e conversa sobre sintomas e história familiar.
• Ressonância magnética da próstata, que mostra se há zonas suspeitas e ajuda a decidir se é preciso biópsia.
• Biópsia, a única forma de confirmar um cancro. Retiram-se pequenas amostras de tecido com uma agulha, com anestesia local.

Mesmo quando a biópsia encontra um cancro, muitos são de evolução lenta e podem ser apenas vigiados. O urologista explica as opções.

Devo fazer o PSA sem ter sintomas?

É uma decisão a tomar com o médico de família, porque a análise tem vantagens e desvantagens:

• A favor: pode detetar um cancro numa fase em que ainda é curável.
• Contra: pode dar falsos alarmes, levar a biópsias desnecessárias e encontrar cancros que nunca iriam causar problemas, com tratamentos que podem afetar a ereção e o controlo da urina.

Pesam a favor de fazer a análise a história de cancro da próstata no pai ou num irmão, sobretudo antes dos 65 anos, e a idade, normalmente a partir dos 50. Depois dos 70, sem sintomas, os benefícios tendem a ser menores.

Existe rastreio do cancro da próstata em Portugal?

Não existe em Portugal um programa nacional de rastreio organizado do cancro da próstata, como existe para o cancro da mama ou do colo do útero. O PSA é pedido caso a caso pelo médico. Em 2022, o Conselho da União Europeia recomendou que os países avaliassem, com projetos-piloto, programas organizados baseados no PSA seguido de ressonância magnética, para reduzir os falsos alarmes e as biópsias desnecessárias.