Biotina: efectos secundarios y por qué altera los análisis

¿Qué efectos secundarios tiene la biotina?

La biotina es una de las vitaminas mejor toleradas. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) no ha fijado un nivel máximo de ingesta tolerable porque no se han observado efectos tóxicos, ni siquiera con cantidades muy superiores a las necesidades. Como es hidrosoluble, el cuerpo elimina por la orina lo que no utiliza.

Algunas personas cuentan molestias digestivas leves, como náuseas o digestiones pesadas, sobre todo al tomarla con el estómago vacío. También circulan relatos de granitos o acné al tomar dosis altas, aunque no hay buenos estudios que demuestren que la biotina sea la causa. Si notas cualquier síntoma nuevo después de empezar a tomarla, déjala y coméntalo con tu médico o tu farmacéutico.

¿Por qué la biotina puede alterar los análisis de sangre?

Muchos análisis de laboratorio, llamados inmunoensayos, utilizan la unión entre la biotina y una proteína, la estreptavidina, para medir hormonas y otras sustancias. Si en la sangre hay mucha biotina procedente de un complemento, interfiere con esa unión y el resultado sale falsamente alto o falsamente bajo, según cómo esté diseñada la prueba.

Los alimentos aportan unas decenas de microgramos de biotina al día, una cantidad que no causa este problema. El riesgo aparece con los complementos, que a menudo contienen de 1.000 a 10.000 µg por dosis o más. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) pidió en 2019 que los medicamentos con biotina advirtieran de esta interferencia, y señaló que el riesgo es mayor en niños, en personas con problemas de riñón y con dosis más altas.

En España, una carta científica publicada en 2020 en la revista Endocrinología, Diabetes y Nutrición (de la SEEN y la SED) describió el caso de una paciente que tomaba biotina en dosis altas y cuyos análisis de tiroides parecían los de un hipertiroidismo que no tenía, y calificó la interferencia como un problema creciente en la práctica clínica.

¿Qué análisis puede falsear la biotina?

Depende del laboratorio y del aparato que utilice, pero entre las pruebas que pueden verse afectadas están:

• Tiroides: la TSH puede salir falsamente baja y la T4 libre y la T3 libre, falsamente altas. El resultado puede parecer un hipertiroidismo que no existe y llevar a tratamientos innecesarios.
• Troponina: se usa para diagnosticar un infarto. Un resultado falsamente bajo puede hacer que un infarto pase desapercibido.
• Hormonas: hormonas sexuales, cortisol, parathormona (PTH) y la hormona del embarazo (hCG) en los análisis de sangre.
• Otras pruebas: algunos marcadores tumorales, la tiroglobulina, la vitamina D y ciertas pruebas de infecciones.

¿Qué tienes que hacer antes de un análisis si tomas biotina?

• Avisa siempre. Antes de cualquier analítica, di a tu médico, a tu enfermera o al personal del laboratorio que tomas biotina o que la has tomado hace poco, con el nombre del producto y la dosis. Incluye los multivitamínicos y los complementos «para pelo, piel y uñas», que a menudo la llevan.
• Pregunta si debes dejarla antes. Las recomendaciones varían según la dosis y la prueba: la carta española de 2020 habla de al menos 8 horas sin biotina con dosis superiores a 5 mg al día y recoge que la Asociación Americana de Tiroides aconseja dejarla al menos 2 días antes de un análisis de tiroides. No lo decidas tú sola o solo: acuérdalo con tu médico.
• Ten especial cuidado antes de un análisis de tiroides o de hormonas y si te están estudiando por un problema de corazón.
• Si un resultado no encaja con cómo te encuentras, vuelve a mencionar la biotina. El laboratorio puede repetir la prueba con un método que no se vea afectado.

Si tienes una enfermedad del riñón, la biotina se elimina más despacio y puede tardar más en desaparecer de la sangre. Coméntalo con tu médico.

¿Se puede tomar demasiada biotina?

No se conocen intoxicaciones por biotina, y la EFSA no ha fijado un nivel máximo de ingesta tolerable. Pero que no sea tóxica no quiere decir que más sea mejor. Según la AESAN, un adulto necesita unos 30 µg al día, y lo habitual es cubrirlos con la dieta. Una dosis mayor no aporta un efecto mayor. Respeta la dosis diaria del envase y evita sumar varios productos que lleven biotina sin darte cuenta.

¿Puedo tomar biotina si estoy embarazada o tomo medicamentos?

Durante el embarazo y la lactancia, la AESAN fija una ingesta de referencia de 35 µg al día. Si estás embarazada o das el pecho, consulta con tu médico o tu matrona antes de tomar un complemento de biotina en dosis altas. Además, en el embarazo se hacen muchos análisis, entre ellos los de tiroides, que la biotina puede alterar.

Algunos antiepilépticos pueden reducir los niveles de biotina. Si tomas medicación de forma habitual, sobre todo hormona tiroidea o tratamientos que se controlan con análisis, habla con tu médico o tu farmacéutico antes de empezar a tomar biotina para que los resultados se interpreten bien.