Caída del pelo en mujeres: causas y cuándo ir al médico

¿Cuánto pelo es normal que se caiga al día?

Cada pelo vive varios años, descansa unos meses y se cae para dejar sitio a uno nuevo. Por eso perder entre 50 y 100 pelos al día es normal, y encontrar pelos en el cepillo, en el desagüe o en la almohada no significa por sí solo que pase nada. En otoño suele caerse algo más de pelo, una caída estacional que se resuelve sola.

Lo que conviene vigilar es un cambio: que durante semanas se te caiga mucho más pelo que antes, que la coleta se vuelva más fina, que se vea más el cuero cabelludo o que aparezcan zonas sin pelo.

¿Qué tipos de caída del pelo afectan a las mujeres?

• Efluvio telógeno: una caída difusa y abundante que aparece unos dos a cuatro meses después de un desencadenante, como un parto, una enfermedad con fiebre (también la COVID-19), una operación, un estrés intenso o una dieta muy estricta. Suele resolverse sola en unos meses, aunque puede hacerse crónica si la causa persiste.
• Alopecia androgenética femenina: es hereditaria y hormonal. El pelo se va haciendo más fino de forma progresiva en la parte superior de la cabeza y la raya se ensancha, pero la línea de la frente se conserva. Es frecuente a partir de la menopausia, aunque puede empezar antes.
• Alopecia areata: aparecen calvas redondas bien delimitadas. Tiene un componente autoinmune y el pelo puede volver a salir, aunque son frecuentes las recaídas.
• Alopecia por tracción: se debe a peinados que tiran del pelo durante mucho tiempo, como coletas, moños o trenzas muy apretados, o las extensiones.
• Alopecias cicatriciales: son menos frecuentes, pero destruyen el folículo, por lo que conviene diagnosticarlas pronto. Pueden causar picor, dolor o enrojecimiento del cuero cabelludo.

¿Qué causas de la caída del pelo hay que descartar?

Detrás de una caída del pelo puede haber problemas de salud que tienen tratamiento. Los más habituales son:

• Falta de hierro (ferritina baja), con o sin anemia. Es frecuente en mujeres con reglas abundantes, después de un embarazo o con dietas pobres en hierro.
• Alteraciones del tiroides, tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo.
• Falta de vitamina B12 o de vitamina D.
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP) y otros desequilibrios hormonales, que pueden acompañarse de reglas irregulares, acné o exceso de vello.
• Menopausia, por el cambio hormonal.
• Posparto: muchas mujeres notan una caída abundante unos meses después de dar a luz. Es un efluvio telógeno y suele recuperarse.
• Medicamentos: algunos pueden causar caída del pelo, como ciertos anticoagulantes, retinoides, antitiroideos, algunos antidepresivos y antiepilépticos, los cambios de anticonceptivos hormonales y la quimioterapia. La pérdida de peso rápida, también la que se consigue con los nuevos fármacos para adelgazar (agonistas del GLP-1), puede desencadenar un efluvio telógeno. No dejes ningún tratamiento por tu cuenta: consúltalo con tu médico.

¿Cuándo hay que preocuparse e ir al médico?

Pide cita con tu médico de familia o con un dermatólogo si:

• Se te cae mucho más pelo de lo habitual durante más de unas semanas.
• Aparecen calvas, zonas con mucho menos pelo o la raya se ensancha.
• La caída va acompañada de picor, dolor, escozor o enrojecimiento del cuero cabelludo.
• Tienes además cansancio, palidez, reglas abundantes o irregulares, cambios de peso, intolerancia al frío o al calor, acné o más vello.
• La caída empezó tras comenzar un medicamento.

¿Qué pruebas se hacen para saber por qué se cae el pelo?

La base del diagnóstico es una buena entrevista y la exploración del cuero cabelludo, a menudo con un dermatoscopio. Según lo que encuentre, el médico puede pedir un análisis de sangre que suele incluir el hemograma, la ferritina y el hierro, las hormonas tiroideas (TSH y T4 libre) y, en algunos casos, la vitamina B12, la vitamina D o las hormonas sexuales. Solo en casos concretos se hace una biopsia del cuero cabelludo.

¿Qué tratamientos funcionan para la caída del pelo?

El tratamiento depende de la causa, y debe indicarlo y controlarlo un médico. Si la caída se debe a una carencia de hierro o a un problema de tiroides, lo primero es tratar esa causa. El efluvio telógeno suele recuperarse solo cuando desaparece el desencadenante.

Para la alopecia androgenética, los dermatólogos utilizan fármacos con eficacia demostrada, como el minoxidil tópico u oral y, en algunos casos, tratamientos antiandrogénicos. La alopecia areata se trata, entre otras opciones, con corticoides. Todos estos tratamientos requieren constancia y, a menudo, varios meses para valorar su efecto.

Los complementos alimenticios no tratan la caída del pelo. La Academia Española de Dermatología y Venereología recuerda que las vitaminas y los complementos por vía oral no han demostrado utilidad frente a la alopecia, salvo en casos concretos que debe diagnosticar un médico, como una carencia confirmada. Si quieres saber qué nutrientes tienen una función reconocida en el cabello, lo explicamos en vitaminas para el pelo.