Hedeture og nattesved – hvorfor de kommer, og hvad du kan gøre

Hvad er hedeture?

En hedetur er en pludselig fornemmelse af intens varme, der typisk starter i brystet og breder sig op over hals og ansigt. Huden bliver ofte rød, du begynder at svede, og mange får hjertebanken eller føler uro. En hedetur varer typisk nogle minutter og efterfølges tit af kuldegysninger, når sveden fordamper.

Nogle har kun en hedetur eller to, mens andre har mange i døgnet. Hedeture er hyppigst om natten. Kommer de om natten, kaldes de nattesved.

Hvad sker der i kroppen ved en hedetur?

Kroppens temperatur styres af et område i hjernen, hypothalamus, der fungerer som en termostat. Normalt er der et lille spillerum, hvor kroppen hverken sveder eller fryser. Når østrogen falder, bliver dette spillerum smallere, og bestemte nerveceller i hypothalamus bliver mere aktive.

Resultatet er, at selv en lille stigning i kropstemperaturen får hjernen til at reagere, som om kroppen er ved at blive overophedet: Blodkarrene i huden udvider sig, hjertet slår hurtigere, og du sveder for at komme af med varmen. Derfor kan stress, varme drikke, alkohol eller et varmt rum udløse en hedetur.

Hvor mange får hedeture?

Omkring 8 ud af 10 kvinder får hedeture i overgangsalderen i større eller mindre grad, og for nogle er de så kraftige, at de går ud over søvn og hverdag. Rygere, overvægtige og kvinder, der har fået fjernet æggestokkene, får dem oftere eller kraftigere. Hedeture kan begynde allerede i perimenopausen, mens du stadig har menstruation.

Hvorfor får man nattesved i overgangsalderen?

Nattesved er hedeture, der kommer om natten. Mekanismen er den samme, men under dyne og i et varmt soveværelse er der mindre plads til, at kroppen kan komme af med varmen. Mange vågner gennemblødte og må skifte nattøj eller sengetøj.

Nattesved er en af de vigtigste grunde til, at søvnen bliver dårligere i overgangsalderen. Den afbrudte søvn kan igen give træthed, irritabilitet og koncentrationsbesvær dagen efter.

Hvor længe varer hedeture?

Hos de fleste forsvinder hedeturene i løbet af 4–5 år, men spændvidden er stor. De er typisk mest udtalte i det første år efter den sidste menstruation og aftager derefter gradvist. Omkring hver femte kvinde har stadig hedeture fem år efter menopausen, og nogle har dem i ti år eller mere.

Kan man få hedeture som 70-årig?

Ja. Omkring 9 ud af 100 kvinder har stadig hedeture, efter de er fyldt 70. Hjernens temperaturregulering vænner sig ikke altid helt til det lave østrogenniveau. Hedeturene er også kendt for at kunne vende tilbage, hvis man stopper med hormonbehandling.

Får du hedeture eller nattesved for første gang mange år efter menopausen, så tal med lægen for at udelukke andre årsager.

Hvad kan man selv gøre ved hedeture?

• Klæd dig i lag af naturmaterialer som bomuld, hør og uld, så du hurtigt kan tage noget af.
• Hold soveværelset køligt, og brug en let dyne eller to tynde dyner.
• Find dine udløsere: Alkohol, kaffe, stærk mad, varme drikke, stress og varme rum udløser hedeture hos mange.
• Bevæg dig regelmæssigt. Motion er godt for søvn, humør, vægt og knogler. Det er ikke sikkert vist, at motion i sig selv mindsker hedeturene, men mange har glæde af det.
• Stop med at ryge. Rygning er forbundet med flere og kraftigere hedeture.
• Hold vægten: Overvægt er forbundet med flere hedeture.
• Kognitiv adfærdsterapi (KAT) kan gøre hedeture mindre generende og er effektiv mod søvnproblemer i overgangsalderen.

Hvilken behandling kan lægen tilbyde mod hedeture?

Er hedeturene så kraftige, at de går ud over din livskvalitet, så tal med din læge. Lægen vurderer, hvilken behandling der passer til dig.

• Hormonbehandling (HRT) med østrogen som plaster, gel, spray eller tabletter har en veldokumenteret effekt mod hedeture og nattesved. Har du stadig din livmoder, gives også gestagen. Lægen gennemgår fordele og risici med dig.
• Ikke-hormonel medicin: Der findes receptpligtige tabletter uden hormoner, som virker direkte på temperaturreguleringen i hjernen. Leverfunktionen skal kontrolleres med blodprøver under behandlingen. Visse lægemidler mod depression og nervesmerter kan også dæmpe hedeture. Lægen vurderer, om de er et alternativ, hvis du ikke kan bruge hormoner, fx efter brystkræft.

Virker naturmidler mod hedeture?

Mange naturmidler markedsføres til kvinder i overgangsalderen. Studier har undersøgt blandt andet isoflavoner fra soja og rødkløver, salvie og andre planteekstrakter for hedeture. Resultaterne er blandede, effekten er usikker, studierne er ofte små og korte, og placeboeffekten er stor. Der er ingen godkendt sundhedsanprisning for, at nogen plante virker mod hedeture eller nattesved, og bivirkninger ved langvarig brug kendes ikke.

Naturmidler kan påvirke virkningen af medicin, og nogle anbefales ikke, hvis du har haft brystkræft eller leversygdom. Tal med lægen eller apoteket, før du bruger dem – særligt hvis du tager medicin.

Hvornår skal man gå til lægen med nattesved?

Nattesved i overgangsalderen er almindeligt og ufarligt, men nattesved kan også have andre årsager. Gå til lægen, hvis:

• du har nattesved sammen med feber, uforklaret vægttab eller hævede lymfeknuder
• du sveder meget uden at have andre tegn på overgangsalder, eller du er under 40 år
• nattesveden er startet efter, du er begyndt på ny medicin – fx visse antidepressiva
• du også har hjertebanken, rysten, varmeintolerance eller vægttab, som kan tyde på for højt stofskifte
• nattesveden kommer igen mange år efter menopausen