Ashwagandha – mitä se on ja mitä tutkimukset kertovat?

Mitä on ashwagandha?

Ashwagandha eli Withania somnifera on koisokasveihin (Solanaceae) kuuluva ikivihreä pensas, jota kasvaa Intiassa, Lähi-idässä ja osissa Afrikkaa. Suomeksi kasvia kutsutaan myös rohtokoisioksi. Englanninkielinen lempinimi Indian ginseng on harhaanjohtava, sillä kasvi ei ole sukua ginsengille. Nimi tulee sanskritista ja viittaa juuren hevosmaiseen tuoksuun.

Intian perinteisessä ayurveda-lääkinnässä ashwagandhan juurta on käytetty vuosisatojen ajan niin sanottuna rasayana-kasvina, jonka ajateltiin ylläpitävän elinvoimaa. Perinteinen käyttö kertoo kasvin historiasta, mutta ei siitä, mitä nykyaikaiset valmisteet tekevät.

Juuressa on luonnostaan withanolideiksi kutsuttuja steroidirakenteisia yhdisteitä sekä alkaloideja. Withanolidien määrää käytetään usein uutteiden laadun kuvaamiseen. Markkinoinnissa ashwagandhaa kutsutaan usein adaptogeeniksi, mutta termillä ei ole virallista määritelmää, eikä se kerro mitään todennetusta vaikutuksesta.

Mitä eroa on juuri-, lehti- ja jauhevalmisteilla?

Perinteisesti käytetty kasvinosa on juuri. Osa markkinoiden valmisteista sisältää myös lehtiä, joiden yhdisteiden koostumus poikkeaa juuresta. Siksi kahden ashwagandhavalmisteen sisältö voi olla hyvin erilainen, vaikka nimi on sama.

• Juurijauhe: kuivattua ja jauhettua juurta sellaisenaan.
• Tiivistetty uute, esim. 12:1: uutesuhde kertoo, että noin 12 kilosta kuivattua juurta on saatu 1 kilo uutetta. Suhde kuvaa tiivistystä, ei sitä, paljonko jotain tiettyä yhdistettä uutteessa on.
• Standardoitu uute: valmistaja ilmoittaa withanolidien pitoisuuden, esimerkiksi prosentteina.

Tutkimuksissa on käytetty monia eri uutteita eri annoksina. Yhden tutkimuksen tulosta ei siksi voi suoraan siirtää toiseen valmisteeseen.

Mitä ashwagandhasta on tutkittu ihmisillä?

Ihmisillä tehdyt tutkimukset ovat enimmäkseen pieniä, kestoltaan 8–12 viikkoa, ja suuri osa niistä on tehty Intiassa uutteiden valmistajien tuella. Alla on esimerkkejä siitä, mitä on mitattu. Taulukko kuvaa tutkimusasetelmia, ei todennettuja vaikutuksia.

Laskeeko ashwagandha kortisolia?

Muutamassa pienessä tutkimuksessa on raportoitu, että ashwagandhaa saaneiden ryhmässä veren tai syljen kortisoli oli tutkimuksen lopussa matalampi kuin lumeryhmässä. Esimerkiksi Chandrasekharin ryhmän 64 hengen tutkimuksessa mitattiin seerumin kortisoli ja Loprestin ryhmän 60 hengen tutkimuksessa aamukortisoli.

Tuloksia rajoittavat pienet otokset, lyhyt kesto ja se, että kortisoli vaihtelee luonnostaan voimakkaasti vuorokauden ja tilanteen mukaan. Yksittäinen mittaus kertoo vähän. Siksi tuloksia ei voi pitää osoituksena vaikutuksesta kortisoliin. Mitä kortisoli on ja miten sitä mitataan, kerromme artikkelissa kortisoli.

Auttaako ashwagandha uneen?

Vuonna 2021 julkaistussa meta-analyysissä yhdistettiin viisi satunnaistettua tutkimusta, joissa oli yhteensä 400 osallistujaa. Tutkijat raportoivat pienen eron unta kuvaavissa mittareissa lumeeseen verrattuna. Ero oli suurempi tutkimuksissa, joissa osallistujilla oli unettomuutta, annos oli vähintään 600 mg päivässä ja käyttö kesti vähintään 8 viikkoa.

Tutkimuksissa käytettiin eri uutteita, ja ne olivat lyhyitä. Pitkittynyt unettomuus on terveysasia, jonka syyt kannattaa selvittää lääkärin kanssa. Hyvää tietoa unesta löytyy esimerkiksi Terveyskirjastosta.

Mitä ashwagandhasta on tutkittu naisilla ja miehillä?

Suurin osa tutkimuksista on tehty sekaryhmillä ja mittaa koettua stressiä, ahdistusoireita tai unta. Miehillä on lisäksi tutkittu hormoniarvoja: esimerkiksi 40–70-vuotiailla miehillä tehdyssä tutkimuksessa (43 osallistujaa loppuun asti) ashwagandhajakson aikana DHEA-S- ja testosteroniarvot nousivat enemmän kuin lumejakson aikana, mutta väsymyksessä, koetussa vireydessä tai seksuaalisessa hyvinvoinnissa ei ollut eroa ryhmien välillä. Nuorilla voimaharjoittelua tekevillä miehillä tehdyssä 57 hengen tutkimuksessa mitattiin lihasvoimaa.

Naisilla tehdyt erilliset tutkimukset ovat harvassa ja vielä pienempiä. Hormoniarvojen muutos tutkimuksessa ei ole sama asia kuin terveyshyöty, eikä mikään näistä tuloksista ole osoitettu vaikutus. Raskaana oleville ja imettäville ashwagandha ei sovi lainkaan.

Mitä ashwagandhasta tiedetään varmasti?

Tiedetään, mikä kasvi on, mitä yhdisteitä sen juuressa on ja miten sitä on perinteisesti käytetty. Tiedetään myös, että pienissä tutkimuksissa on raportoitu muutoksia stressikyselyissä, kortisolissa ja unessa. Sitä ei tiedetä, kuinka luotettavia ja yleistettäviä tulokset ovat, miten eri uutteet eroavat toisistaan ja mitä pitkäaikaisesta käytöstä seuraa.

Lääkärilehden haastattelemana Fimean ylilääkäri on todennut, että tieto ei riitä johtopäätöksiin minkään ashwagandhavalmisteen tehosta. Saman artikkelin mukaan Euroopan lääkevirasto EMA on yrittänyt laatia ashwagandhasta perinteisen kasvirohdosvalmisteen monografiaa, mutta vaatimukset täyttävää perinteisen käytön näyttöä ei ole löytynyt.

Miksi ashwagandhalla ei ole hyväksyttyä terveysväitettä?

EU:ssa ravintolisän terveysvaikutuksista saa kertoa vain hyväksytyillä terveysväitteillä. Kasviperäisiä aineita koskevien väitteiden käsittely on ollut vuosia keskeytettynä, eikä ashwagandhalle ole hyväksytty yhtään väitettä. Siksi ashwagandhavalmisteen markkinoinnissa ei saa luvata vaikutuksia esimerkiksi stressiin, uneen tai hormoneihin.

Onko ashwagandha sallittu Suomessa ja mikä on EU:n tilanne?

Suomessa ashwagandhaa saa myydä ravintolisissä. Ravintolisästä tehdään ilmoitus Ruokavirastolle, mutta virasto ei ennakkoon hyväksy valmisteen koostumusta tai merkintöjä – vastuu on valmistajalla ja maahantuojalla.

• EU: EU:ssa on käynnissä kahdentoista ravintolisissä yleisen aineen tai kasvin tarkastelu, ja ashwagandha on yksi niistä. Tarkastelu on kesken, eikä EU-tason päätöstä ole tehty.
• Ruotsi: Livsmedelsverket kertoi toukokuussa 2025 odottavansa EU:n tarkastelun tulosta ja poisti sivuiltaan viittauksen tanskalaiseen riskinarvioon siihen asti.
• Tanska: Fødevarestyrelsenin mukaan ashwagandhaa sisältävien elintarvikkeiden, myös ravintolisien, myynti on Tanskassa laitonta. Taustalla on Tanskan teknillisen yliopiston DTU:n riskinarvio (2020), jossa nostettiin esiin mahdolliset haitalliset vaikutukset sukupuolihormoneihin ja lisääntymiseen.

Haitoista, maksaa koskevista ilmoituksista ja siitä, kenen ei pidä käyttää ashwagandhaa, kerromme artikkelissa ashwagandhan haitat.

Kenen ei pidä käyttää ashwagandhaa?

• raskaana olevat ja imettävät
• alle 18-vuotiaat
• ne, joilla on maksasairaus, kilpirauhassairaus tai autoimmuunisairaus
• ne, jotka käyttävät lääkkeitä, erityisesti kilpirauhas-, diabetes-, verenpaine-, epilepsia-, verenohennus- tai HIV-lääkkeitä, rauhoittavia lääkkeitä, hyljinnänestolääkkeitä, litiumia tai digoksiinia – keskustele ensin lääkärin kanssa
• ne, joilla on aiemmin ollut lääke- tai rohdosperäinen maksavaurio

Miksi valmisteessamme on ashwagandhan lisäksi B5- ja B6-vitamiinia?

Koska ashwagandhalla ei ole hyväksyttyä terveysväitettä, emme lupaa siitä mitään. Kapselimme sisältää 250 mg tiivistettyä ashwagandhan juuriuutetta (12:1) sekä kaksi vitamiinia, joilla on hyväksytyt väitteet: 6 mg pantoteenihappoa (B5-vitamiini, 100 % saannin vertailuarvosta) ja 2 mg B6-vitamiinia pyridoksaali-5’-fosfaattina (143 %).

• Pantoteenihappo edistää normaalia henkistä suorituskykyä.
• B6-vitamiini edistää normaaleja psykologisia toimintoja.
• Pantoteenihappo ja B6-vitamiini auttavat vähentämään väsymystä ja uupumusta.
• B6-vitamiini edistää normaalia energia-aineenvaihduntaa.
• B6-vitamiini edistää hermoston normaalia toimintaa.

Annos on yksi kapseli päivässä aamulla tai illalla aterian yhteydessä. Valmiste ei sovellu alle 18-vuotiaille eikä raskaana oleville tai imettäville, ja lääkkeitä käyttävien tai pitkäaikaissairautta sairastavien tulee keskustella lääkärin kanssa ennen käyttöä. B6-vitamiinin saannista eri lähteistä kerromme artikkelissa B6-vitamiini.

4 HIM & HERAshwagandhaAshwagandha-juuriuute sekä B5- ja B6-vitamiinitKatso tuote →