Manque de magnésium : symptômes, causes et personnes à risque

La carence en magnésium est-elle fréquente ?

Il faut distinguer deux choses. Une partie de la population consomme un peu moins de magnésium que les références de l’Anses, mais un apport inférieur à la référence n’est pas une carence. Une véritable carence, avec un taux de magnésium trop bas dans le sang (hypomagnésémie), reste peu fréquente chez les personnes en bonne santé.

Le magnésium est présent dans de nombreux aliments courants, et les reins savent en éliminer moins quand les apports baissent. L’organisme dispose en outre de réserves : l’essentiel du magnésium se trouve dans les os et les muscles.

Quels sont les signes d’un manque de magnésium ?

Les premiers signes sont peu spécifiques et ressemblent à ceux de nombreuses autres situations :

• fatigue, somnolence et faiblesse
• perte d’appétit, nausées, parfois vomissements
• crampes, contractions involontaires ou tremblements

En cas de carence marquée peuvent apparaître des fourmillements, des spasmes musculaires importants, des troubles du rythme cardiaque, voire des convulsions. Une carence sévère est souvent associée à un manque de calcium et de potassium. Elle nécessite une prise en charge médicale et ne se traite pas seul avec un complément.

Paupière qui saute, fourmillements, anxiété : est-ce un manque de magnésium ?

La paupière qui « saute » est très souvent attribuée au magnésium. Ces petites contractions sont pourtant fréquentes et le plus souvent bénignes, liées par exemple à la fatigue, au manque de sommeil, au café ou aux écrans. Elles ne suffisent pas à conclure à une carence.

Les fourmillements peuvent faire partie d’une carence marquée, mais ils ont bien d’autres causes possibles. Quant à l’anxiété ou à la nervosité, elles ne font pas partie des symptômes établis d’un manque de magnésium, même si on le lit souvent. Si ces troubles persistent, parlez-en à votre médecin.

Qu’est-ce qui fait chuter le taux de magnésium ?

Le risque de carence augmente quand quelque chose réduit l’absorption du magnésium ou accroît ses pertes :

• Une consommation importante d’alcool, qui augmente les pertes urinaires et va souvent de pair avec une alimentation moins riche.
• Des maladies digestives comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque, ou une diarrhée prolongée.
• Le diabète de type 2, qui peut augmenter les pertes de magnésium dans les urines.
• Certains médicaments au long cours, notamment les inhibiteurs de la pompe à protons (contre l’acidité gastrique) et certains diurétiques.
• L’avancée en âge, car on mange souvent moins et l’absorption diminue.
• Une alimentation très déséquilibrée ou très restrictive.

Le manque de magnésium se voit-il dans une prise de sang ?

Le médecin peut prescrire un dosage du magnésium sanguin (magnésémie). Mais ce dosage ne donne qu’une image partielle : environ 1 % seulement du magnésium de l’organisme circule dans le sang, le reste se trouvant dans les os, les muscles et les autres tissus. Un résultat normal n’exclut donc pas totalement des réserves basses. Le médecin interprète le résultat en tenant compte des symptômes, des maladies et des traitements.

Les tests vendus en ligne ou les questionnaires de « diagnostic » ne remplacent pas cet avis médical.

Comment remonter son taux de magnésium ?

Tout dépend de la cause et de l’importance du manque. Si vos apports sont simplement un peu faibles, il suffit souvent de manger davantage d’aliments riches en magnésium – voir Aliments riches en magnésium. Un médecin peut parfois conseiller un complément, et une carence sévère se traite sous surveillance médicale, parfois par perfusion à l’hôpital.

Si vous prenez un complément de votre propre initiative, restez sous 250 mg de magnésium par jour et consultez Combien de magnésium par jour ?