Jerntilskud og bivirkninger – og når man får for meget jern

Hvilke bivirkninger kan jerntabletter give?

Bivirkningerne sidder især i mave og tarm. Ifølge sundhed.dk er de sædvanlige bivirkninger ved jernpræparater:

• kvalme
• mavesmerter
• forstoppelse
• løs mave

Derudover bliver afføringen ofte mørk eller sort af jern, der ikke er blevet optaget. Ifølge de nordiske næringsstofanbefalinger ses mavegener især fra omkring 50–60 mg jern om dagen – doser, der typisk bruges til behandling. Forstoppelse er en hyppig bivirkning, og sundhed.dk råder til at holde afføringen blød, evt. med et afføringsmiddel – spørg lægen eller på apoteket.

Er sort afføring farligt, når man tager jern?

Nej, ikke i sig selv. Mørk eller sort afføring skyldes jern, som ikke er blevet optaget, og som farver afføringen. EFSA vurderer, at sort afføring ikke er skadeligt i sig selv, men et tegn på, at der er meget uoptaget jern i tarmen – og har brugt det som et forsigtigt udgangspunkt for sin sikkerhedsvurdering af jern.

Hvad gør man, hvis jerntabletter giver mavegener?

Er du i behandling for jernmangel, så tal med din læge eller på apoteket i stedet for selv at stoppe eller ændre behandlingen. Lægen kan vurdere dosis, hvor ofte du skal tage jernet, og hvordan behandlingen bedst passer til dig.

Tager du et jerntilskud uden at have fået påvist et behov, er det værd at overveje, om du overhovedet har brug for det. Tal med din læge, som kan måle din jernstatus.

Kan man få for meget jern i kroppen?

Ja. Kroppen har ingen aktiv måde at skille sig af med overskydende jern på – den kan kun regulere, hvor meget den optager. Ifølge de nordiske næringsstofanbefalinger kan et stort ekstra indtag over længere tid føre til for store jerndepoter, og et højt jernlager er forbundet med en øget risiko for skade på leveren.

• EFSA (2024) vurderer, at op til 40 mg jern om dagen i alt er et sikkert indtag for voksne.
• De nordiske næringsstofanbefalinger (2023) sætter den øvre grænse for det samlede indtag til 60 mg om dagen og en øvre grænse på 10 mg ikke-hæmjern om dagen oven i det jern, man normalt får fra kosten.

Grænserne er sat for raske. Har lægen ordineret jern, så følg lægens anvisninger. Læs mere i Hvor meget jern om dagen?

Hvad er jernoverskud?

Jernoverskud betyder, at der er ophobet for meget jern i kroppen. Den hyppigste arvelige årsag er hæmokromatose, hvor kroppen optager for meget jern fra tarmen. Jernet ophobes gradvist i lever, led, hjerte og bugspytkirtel.

Ifølge sundhed.dk bærer omkring 10 % af nordeuropæerne et anlæg for sygdommen, og omkring 1 ud af 300 har anlægget i dobbelt dosis. Langt fra alle med dobbelt anlæg udvikler jernophobning. Sygdommen giver som regel ingen gener i mange år – mænd ofte først i 30–40-årsalderen og kvinder senere. Efterhånden kan den give træthed, ledsmerter og mavesmerter, og ubehandlet kan den føre til leverskade og diabetes.

Hæmokromatose påvises med blodprøver og bekræftes med en gentest. Behandlingen er regelmæssig åreladning, hvis jernlageret er for højt. Ifølge sundhed.dk bør personer med hæmokromatose ikke bruge jerntabletter eller vitamintilskud med jern. Da mange ikke ved, at de har anlægget, er det endnu en grund til ikke at tage jern uden et påvist behov.

Hvorfor er jerntabletter farlige for børn?

Jernforgiftning er sjælden, men ses oftest hos børn under 5 år, der har fået fat i vitaminpiller eller jerntabletter. Ifølge sundhed.dk er der risiko for forgiftning ved mere end 30 mg jern pr. kg kropsvægt, og for et 2–3-årigt barn er 400 mg jern en giftig dosis. Forgiftningen kan være livstruende.

De første tegn er mavesmerter, opkastning og diarré. Derefter kan barnet virke bedre i nogle timer, selvom forgiftningen er alvorlig.

Kan jerntilskud påvirke medicin?

Ja. Jern kan påvirke virkningen af fx stofskiftemedicin (levothyroxin), visse typer antibiotika og medicin mod knogleskørhed, og syreneutraliserende midler kan påvirke jernet. Ofte løses det ved at tage dem med et vist mellemrum. Tager du medicin, så spørg din læge eller på apoteket, før du begynder på et jerntilskud. Læs mere om timing i Jern og C-vitamin.