Jerntilskudd: bivirkninger og risikoen ved for mye jern

Hvilke bivirkninger kan jerntabletter ha?

Bivirkninger fra mage og tarm er vanligst. Ifølge Helsenorge og NHI gjelder det:

• kvalme
• magesmerter eller ubehag i magen
• forstoppelse
• løs mage eller diaré
• mørk eller svart avføring

Bivirkningene henger sammen med dosen – jo mer jern, desto vanligere er plagene – og de avtar ofte etter en tid. De er særlig aktuelle ved de høye dosene som brukes for å behandle jernmangel. Får du plager av jern du tar etter råd fra lege, kan lege eller apotek gi råd om hvordan du kan ta tablettene, for eksempel sammen med mat.

Er svart avføring farlig når man tar jern?

Mørk eller svart avføring er vanlig når man tar jern og skyldes jern som ikke er tatt opp i tarmen. Det er i seg selv ufarlig. Svart avføring kan likevel også være tegn på blødning fra magesekken eller tarmen. Er avføringen svart og klissete som tjære, eller har du samtidig magesmerter, svimmelhet eller føler deg uvel, skal du kontakte lege raskt.

Kan jerntilskudd gi forstoppelse?

Ja, forstoppelse er en av de vanligste bivirkningene av jerntabletter. Det kan hjelpe å drikke nok, spise fiberrik mat og være i aktivitet. Er du under behandling og plagene er vedvarende, bør du snakke med legen – NHI nevner at mykgjørende avføringsmidler kan være aktuelle. Ikke slutt på jern legen har forskrevet uten å snakke med legen først.

Hva skjer hvis man får for mye jern?

Kroppen kan regulere hvor mye jern den tar opp fra tarmen, men har ingen effektiv måte å skille ut overskudd av jern på. Ifølge NHI slutter reguleringen av opptaket å fungere godt ved inntak rundt 40–60 mg jern per dag. Overskuddet lagres i lever, hjerte, bukspyttkjertel og ledd, og kan over tid skade disse organene.

Helsedirektoratet oppgir 60 mg per dag som øvre tolerabelt inntaksnivå for voksne, og EFSA satte i 2024 et trygt inntaksnivå på 40 mg per dag fra alle kilder samlet. Grensene gjelder ikke behandling som lege har forskrevet og følger opp med blodprøver.

Hva er hemokromatose?

Hemokromatose er en arvelig tilstand der tarmen tar opp for mye jern, slik at jern hoper seg opp i kroppen over mange år. Ifølge NHI har rundt 0,7 prosent av befolkningen i Norge genfeilen i dobbel dose, og tilstanden er over 20 ganger hyppigere hos menn enn hos kvinner.

De fleste merker ingenting i mange år. Tidlige symptomer kan være tretthet, leddsmerter og magesmerter – altså plager som lett kan forveksles med jernmangel. Hemokromatose påvises med blodprøver (høy ferritin og høy transferrinmetning) og gentest, og behandles med regelmessig blodtapping. Personer med hemokromatose skal ikke ta jerntabletter.

Hvorfor er jerntabletter farlige for barn?

Jern er blant legemidlene og kosttilskuddene som kan gi alvorlig forgiftning hos små barn, og forgiftningsulykker er vanligst hos barn mellom ett og fire år. Giftinformasjonen påpeker at for de farligste legemidlene kan selv én tablett beregnet på voksne være nok til å gi alvorlig forgiftning hos et barn, og at multivitaminer uten jern sjelden gir symptomer. Giftinformasjonens plakat lister jerntabletter blant det som er farlig ved overdose, med mulige symptomer som magesmerter, kvalme, diaré, slapphet, kramper, bevisstløshet og påvirkning av lever og nyrer.

• oppbevar jerntabletter og multivitaminer med jern høyt oppe og utilgjengelig for barn
• legg tilskudd tilbake etter bruk – ikke la dem ligge på kjøkkenbenken eller i vesken
• har et barn fått i seg jerntabletter, ring Giftinformasjonen på 22 59 13 00 med en gang, også om barnet virker upåvirket
• ved alvorlige symptomer, ring 113

Kan jern påvirke andre legemidler?

Ja. Jern kan redusere opptaket av blant annet stoffskiftemedisin (levotyroksin), enkelte antibiotika og legemidler mot benskjørhet, og syrehemmende medisiner kan redusere opptaket av jern. Bruker du faste medisiner, spør legen eller apoteket før du begynner med jern. Les mer om tidspunkt og avstand i Jern og C-vitamin.