Järntabletter – biverkningar och risker med för mycket järn

Vilka biverkningar kan järntabletter ge?

Biverkningarna sitter oftast i magen och tarmen. Enligt 1177 är de vanligaste:

• illamående och obehag i magen
• magont
• förstoppning
• diarré

Järn färgar också avföringen mörk eller svart. Det är ofarligt och beror på järn som inte har tagits upp. EFSA använde just svart avföring som tecken när myndigheten 2024 bedömde hur mycket järn som är säkert, eftersom det blir vanligare ju mer järn man tar.

Biverkningarna hänger framför allt ihop med dosen. De är vanligast vid de höga doser som används för att behandla brist.

Varför blir man förstoppad av järn?

Bara en del av järnet i en tablett tas upp. Resten passerar genom tarmen, där det kan påverka tarmens rörelser och tarmfloran. Hos en del blir magen trög, hos andra lösare. Exakt varför det skiljer sig mellan personer är inte helt klarlagt.

Det kan hjälpa att dricka ordentligt, äta fiberrik mat och röra på sig. Om du har fått järn ordinerat av läkaren och får besvär – prata med vården i stället för att själv ändra eller sluta med dosen. Enligt 1177 kan en för låg dos göra att behandlingen inte fungerar.

Kan man få i sig för mycket järn?

Ja. Kroppen har inget sätt att göra sig av med järn den inte behöver – mängden regleras bara genom hur mycket tarmen tar upp. Järn som inte används lagras, främst i levern.

EFSA anger 40 mg järn per dag från mat och tillskott sammanlagt som ett säkert intag för vuxna. Enligt Livsmedelsverkets kostundersökning Riksmaten får kvinnor i Sverige i genomsnitt i sig 9,5 mg järn per dag från maten och män 11,5 mg, så det är främst kombinationer av tillskott, eller tillskott som tas utan behov under lång tid, som kan driva upp intaget. Läs mer i Hur mycket järn per dag?

Vad är järnöverskott?

Järnöverskott innebär att kroppen har lagrat mer järn än den behöver. Det byggs upp långsamt och ger ofta inga symtom i början. Med tiden kan järnet skada levern och ge ledbesvär, och vid uttalat överskott kan även hjärtat och bukspottkörteln påverkas.

Den vanligaste orsaken till järnöverskott är ärftlig hemokromatos. Det kan också uppstå vid vissa blodsjukdomar, upprepade blodtransfusioner och leversjukdomar. Järnöverskott konstateras med blodprov hos vården.

Vad är hemokromatos?

Hereditär hemokromatos är en ärftlig sjukdom där tarmen tar upp för mycket järn från maten. Den är en av de vanligaste ärftliga sjukdomarna i Sverige och i Norden. Många som har anlaget vet inte om det, eftersom sjukdomen länge kan vara symtomfri. En del känner sig tröttare än vanligt eller får stela och värkande leder i fingrar och fötter.

Hemokromatos behandlas med regelbundna blodtappningar, och upptäcks den i tid blir livslängden normal. Den som har hemokromatos ska inte ta järntillskott. Har någon i din släkt hemokromatos – prata med vården innan du tar järn.

Varför är järntabletter farliga för barn?

Järntabletter innebär en stor förgiftningsrisk om ett barn kommer åt dem. Enligt Giftinformationscentralen kan det räcka med ett fåtal starka järntabletter för att ett barn ska bli förgiftat. Tidiga symtom kan vara magont, kräkningar och diarré, och enligt Livsmedelsverket kan mycket höga doser vara dödligt giftiga för barn.

• Förvara alla järntabletter och tillskott med järn utom syn- och räckhåll för barn, gärna i ett låst skåp.
• Förvara dem i originalförpackningen.
• Har ett barn fått i sig järntabletter – ring 112 och begär Giftinformation direkt, även om barnet inte har några symtom. Har barnet symtom – sök alltid vård på sjukhus.

Kan järn påverka andra läkemedel?

Ja. Enligt 1177 kan andra läkemedel påverka upptaget av järn och bör inte tas vid samma tillfälle. Järn kan också minska upptaget av vissa läkemedel om de tas samtidigt, till exempel sköldkörtelhormon (levotyroxin), vissa antibiotika och vissa medel mot benskörhet. Syrahämmande medel kan i sin tur minska upptaget av järn. Berätta för läkaren eller på apoteket att du tar järn, och fråga hur lång tid du ska ha mellan järnet och medicinen. Mer om tidpunkter står i Järn och C-vitamin.