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PortugalCarence en vitamine D : symptômes, taux et personnes à risque
Quel taux de vitamine D est trop bas, quels sont les signes d’un manque, qui est à risque et faut-il faire un dosage ? Les faits sur la carence en vitamine D.
On parle de carence en vitamine D quand le taux sanguin de 25-hydroxyvitamine D est trop bas, mais le seuil ne fait pas consensus : 50 ou 75 nmol/L selon les sociétés savantes. Un manque modéré passe souvent inaperçu. Une carence sévère peut provoquer douleurs musculaires et osseuses, ostéomalacie chez l’adulte et rachitisme chez l’enfant. Le traitement se décide avec un médecin.
Comment mesure-t-on le taux de vitamine D ?
Le statut en vitamine D s’évalue par une prise de sang qui dose la 25-hydroxyvitamine D, ou 25(OH)D, la forme de réserve fabriquée par le foie. Selon les laboratoires, le résultat est exprimé en nanomoles par litre (nmol/L) ou en nanogrammes par millilitre (ng/mL) : 1 ng/mL = 2,5 nmol/L.
Quel taux de vitamine D est inquiétant ?
Il n’existe pas de seuil unique. La Haute Autorité de santé note que les valeurs optimales ne font pas consensus, et les repères varient selon les sources :
| Taux de 25(OH)D | Ce qu’en disent les sources |
|---|---|
| Moins de 12,5 nmol/L (5 ng/mL) | Valeurs très basses, associées au rachitisme et à l’ostéomalacie (HAS) |
| 50 nmol/L (20 ng/mL) | Valeur optimale pour la population générale selon l’Institute of Medicine américain (HAS) |
| 75 nmol/L (30 ng/mL) | Valeur optimale selon l’Endocrine Society (HAS) |
| 75 à 112 nmol/L (30 à 45 ng/mL) | Zone visée selon le Vidal, qui indique qu’en dessous de 30 ng/mL le médecin prescrit une supplémentation |
Selon le repère retenu, un même résultat peut donc être jugé correct ou insuffisant. C’est au médecin d’interpréter le résultat selon votre âge, votre santé et vos traitements.
Qui risque de manquer de vitamine D ?
Le manque vient le plus souvent d’une exposition au soleil insuffisante associée à une alimentation pauvre en vitamine D. L’Anses, le Vidal et les Manuels MSD citent notamment :
- les personnes âgées, surtout celles qui sortent peu ou vivent en établissement
- les nouveau-nés et les nourrissons, ainsi que les femmes enceintes
- les femmes ménopausées
- les personnes à la peau foncée, qui fabriquent moins de vitamine D pour une même exposition
- les personnes qui sortent peu ou couvrent la plus grande partie de leur peau
- les personnes qui suivent un régime sans poisson, viande, œufs ni produits laitiers
- les personnes atteintes d’une maladie qui perturbe la digestion des graisses (malabsorption intestinale), ou d’une maladie chronique du foie
Quels sont les symptômes d’un manque de vitamine D ?
Un manque léger ou modéré ne donne souvent aucun symptôme. On le découvre au hasard d’une prise de sang.
Une carence sévère et prolongée perturbe la minéralisation des os. Selon l’Anses et les Manuels MSD, elle peut provoquer :
- une baisse du tonus musculaire et des douleurs musculaires
- des douleurs osseuses, notamment au niveau de la colonne vertébrale, du bassin et des jambes
- chez l’adulte, une ostéomalacie (défaut de minéralisation des os), qui fragilise les os
- chez l’enfant en croissance, un rachitisme
- dans les cas graves, des crises de tétanie (spasmes musculaires), voire des convulsions
Une carence en vitamine D peut-elle faire prendre du poids ?
La prise de poids ne fait pas partie des signes de carence décrits par l’Anses ou les Manuels MSD. Le lien va plutôt dans l’autre sens : la fiche Vidal du colécalciférol cite l’obésité parmi les situations qui justifient, chez l’enfant et l’adolescent, des prises plus rapprochées. En cas de surpoids, c’est au médecin d’évaluer s’il faut doser ou supplémenter.
Quelle maladie fait baisser la vitamine D ?
En dehors du manque de soleil, plusieurs situations peuvent abaisser le taux de vitamine D, d’après les Manuels MSD :
- les maladies de l’intestin qui perturbent la digestion des graisses
- les maladies du foie et des reins, qui interviennent dans la transformation de la vitamine D
- certains médicaments, comme certains antiépileptiques ou la rifampicine
- certaines maladies héréditaires rares
Faut-il faire un dosage de la vitamine D ?
Pas systématiquement. La HAS retient le dosage dans des situations précises : suspicion de rachitisme ou d’ostéomalacie, personnes âgées qui font des chutes à répétition, suivi après une chirurgie bariatrique ou une greffe de rein, et lorsque l’autorisation d’un traitement de l’ostéoporose le prévoit. Pour la plupart des autres situations qu’elle a étudiées, elle n’a pas pu établir d’utilité clinique du dosage. Le médecin juge au cas par cas.
Des tests à domicile, par piqûre au bout du doigt, sont vendus en pharmacie et en ligne. Ils donnent une indication, mais leur résultat mérite d’être interprété par un médecin, qui pourra le confirmer par une prise de sang classique.
Comment faire remonter son taux de vitamine D ?
Une carence avérée se traite sous contrôle médical. Le médecin prescrit en général de la vitamine D à dose élevée pendant quelques semaines, en prises quotidiennes ou en ampoules mensuelles, puis une dose d’entretien, parfois avec du calcium. Il n’est pas prudent d’essayer de corriger seul un taux bas avec des doses fortes, car un excès de vitamine D est lui aussi dangereux : voir Surdosage en vitamine D.
Pour entretenir un bon statut, l’Anses conseille de s’exposer raisonnablement au soleil aux beaux jours et de manger du poisson deux fois par semaine, dont un poisson gras. Les sources alimentaires sont détaillées dans Aliments riches en vitamine D, et les repères de dose dans Combien de vitamine D par jour ?
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour corriger une carence en vitamine D ?
Le traitement d’attaque dure en général quelques semaines (environ un mois selon les Manuels MSD), puis le médecin passe à une dose d’entretien. Le taux remonte progressivement ; c’est le médecin qui décide d’un éventuel contrôle par prise de sang.
Le manque de vitamine D est-il fréquent en France ?
Les apports alimentaires sont faibles : environ 3 µg par jour en moyenne chez l’adulte selon l’enquête INCA 3, et l’Anses note que la majorité des Français n’en consomment pas suffisamment. Le Vidal souligne que la carence est plus fréquente qu’on ne le croyait, en particulier chez les personnes âgées qui sortent peu.
Peut-on manquer de vitamine D en été ?
C’est possible si l’on sort très peu, si l’on couvre toute sa peau ou si l’on a une maladie qui perturbe le métabolisme de la vitamine D. Pour la plupart des gens, l’exposition au soleil des beaux jours est la principale source de vitamine D.
Quels sont les remèdes naturels contre un manque de vitamine D ?
S’exposer raisonnablement au soleil aux beaux jours, sans coup de soleil, et manger des poissons gras, des œufs et des produits enrichis. Une carence avérée se traite toutefois avec un médecin.
Sources
- Anses – Vitamine D : pourquoi et comment assurer un apport suffisant
- Manuels MSD pour le grand public – Carence en vitamine D
- HAS – Utilité clinique du dosage de la vitamine D (2013)
- VIDAL – Complément alimentaire : vitamine D
- VIDAL – Colécalciférol (vitamine D3), substance active
- Anses – Assurer un apport suffisant en vitamine D grâce à l’alimentation (2020)
