Testosterona baixa: sintomas, causas e tratamento

O que é a testosterona baixa?

Fala-se de testosterona baixa, ou hipogonadismo masculino, quando os testículos produzem menos testosterona do que o organismo precisa e isso provoca sintomas. Não basta um valor baixo numa análise: o diagnóstico junta sintomas compatíveis e valores baixos confirmados.

O hipogonadismo pode surgir em qualquer idade. Nos homens mais velhos, chama-se por vezes hipogonadismo de início tardio, uma situação mais rara do que a publicidade dá a entender. Saiba mais em Andropausa: existe mesmo?

Quais são os sintomas da testosterona baixa?

Os sintomas mais característicos são sexuais:

• perda de desejo sexual
• menos ereções matinais ou ausência delas
• dificuldade em ter ou manter uma ereção

Podem juntar-se sintomas físicos e psicológicos, que são menos específicos:

• cansaço persistente e menos força
• perda de massa muscular e aumento da gordura abdominal
• diminuição dos pelos do corpo e da barba
• afrontamentos e suores
• humor em baixo, irritabilidade e dificuldade de concentração
• perda de densidade óssea, por vezes descoberta só depois de uma fratura

Como posso saber se tenho a testosterona baixa?

Só uma análise ao sangue o pode dizer, interpretada com os sintomas. O médico de família pede a testosterona total, colhida de manhã, idealmente entre as 7 e as 11 horas e em jejum. Se o valor vier baixo, a análise repete-se noutro dia, porque uma noite mal dormida, uma doença aguda ou uma refeição podem baixar o resultado.

Para perceber a causa, o médico pede também a LH e a FSH, as hormonas da hipófise que comandam os testículos, e por vezes a prolactina, a ferritina, a glicemia e as hormonas da tiroide.

Quais são as causas da testosterona baixa?

Distinguem-se dois tipos. No hipogonadismo primário, o problema está nos próprios testículos: por exemplo, a síndrome de Klinefelter, testículos que não desceram na infância, papeira com inflamação dos testículos, traumatismos, quimioterapia ou radioterapia. A LH e a FSH estão então altas, porque a hipófise tenta compensar.

No hipogonadismo secundário, o problema está no comando, na hipófise ou no hipotálamo, e a LH e a FSH estão baixas ou normais. É o tipo mais frequente na idade adulta, e as causas mais comuns são:

• obesidade, sobretudo a gordura abdominal
• diabetes tipo 2
• doenças crónicas, como a insuficiência renal ou hepática, e doenças agudas graves
• medicamentos, sobretudo os opioides, os corticoides em doses altas e alguns tratamentos hormonais
• uso atual ou passado de esteroides anabolizantes
• tumores da hipófise e prolactina elevada, mais raros
• consumo excessivo de álcool

Quais são as consequências da falta de testosterona?

Sem tratamento, um défice verdadeiro pode levar à perda de massa óssea e a um maior risco de fraturas, à perda de massa muscular, a anemia ligeira e à infertilidade. A testosterona baixa também está associada à diabetes tipo 2, à síndrome metabólica e às doenças cardiovasculares, muitas vezes porque partilham as mesmas causas, como a obesidade.

A testosterona baixa pode também ser o primeiro sinal de outra doença, por exemplo da hipófise. É uma razão para não a tratar por conta própria e para procurar a causa com o médico.

Como funciona a reposição de testosterona?

O tratamento de substituição com testosterona só é indicado em homens com sintomas e valores baixos confirmados. É um medicamento sujeito a receita médica, normalmente aplicado em gel na pele todos os dias ou em injeções intramusculares com intervalos de semanas a meses. O tratamento é decidido e acompanhado pelo médico, muitas vezes em endocrinologia ou urologia.

Tem desvantagens que é preciso conhecer:

• trava a produção de espermatozoides e não serve para homens que querem ter filhos, que precisam de outro tipo de tratamento
• pode fazer subir demasiado os glóbulos vermelhos (hematócrito), o que obriga a análises regulares
• exige vigilância da próstata (PSA) e pode agravar a apneia do sono não tratada
• pode causar acne, aumento do volume mamário e retenção de líquidos
• é, em regra, um tratamento de longa duração, e ao parar os sintomas tendem a voltar

Quando a causa é a obesidade ou um medicamento, tratar essa causa pode ser suficiente. Perder peso faz muitas vezes subir a testosterona sem mais tratamento.

O que posso fazer se tiver a testosterona baixa?

Comece pelo médico de família: é ele quem pede as análises certas, procura a causa e, se for preciso, encaminha para um especialista. Se tiver dúvidas sobre os sintomas, pode ligar para o SNS 24 (808 24 24 24).

Ao mesmo tempo, as mudanças de estilo de vida ajudam em qualquer caso: perder o excesso de peso, dormir sete a nove horas, fazer exercício regularmente e beber menos álcool. Veja Como aumentar a testosterona de forma natural. Nenhum suplemento alimentar substitui o diagnóstico ou o tratamento de um défice confirmado.