Vitaminas para o cabelo: quais contam e quais não

Que vitaminas e minerais têm um papel reconhecido no cabelo?

Na União Europeia, só quatro nutrientes têm uma alegação de saúde autorizada que fala do cabelo. São as únicas afirmações sobre o cabelo que um rótulo pode fazer:

Todas falam de manter o cabelo normal, não de o fazer crescer, engrossar ou parar de cair. O zinco e o selénio têm também alegações para a manutenção de unhas normais, e o zinco para a manutenção de uma pele normal. Para que um alimento ou suplemento possa usar uma destas alegações, tem de fornecer pelo menos 15% do valor de referência do nutriente por dose diária.

Estes nutrientes encontram-se numa alimentação variada: o zinco na carne, no marisco, nas leguminosas e nos frutos secos; o selénio no peixe, nos ovos e na castanha-do-brasil; o cobre nas vísceras, nos frutos secos, nas sementes e no cacau.

E a biotina, ajuda o cabelo?

A biotina é a vitamina mais associada ao cabelo, mas os estudos mostram benefício sobretudo em quem tem falta dela, o que é raro. Em pessoas com níveis normais, não há provas de que faça crescer o cabelo ou trave a queda. Explicamos os estudos em Biotina para o cabelo.

Que carências podem fazer cair o cabelo?

Há outro grupo de nutrientes que não têm uma alegação para o cabelo, mas cuja falta está associada a queda de cabelo:

• Ferro: a falta de ferro, com ou sem anemia, e uma ferritina baixa (as reservas de ferro) estão entre as causas investigadas com mais frequência, sobretudo em mulheres com menstruações abundantes.
• Vitamina D: níveis baixos são frequentes em Portugal e foram encontrados em várias formas de queda de cabelo, embora não se saiba se são causa ou consequência. Veja Falta de vitamina D.
• Vitamina B12 e ácido fólico: a falta pode causar anemia, que pode acompanhar-se de queda de cabelo.
• Proteína: dietas muito restritivas ou com pouca proteína podem desencadear uma queda difusa alguns meses depois.

Estas carências não se adivinham ao espelho: confirmam-se com análises e tratam-se com as doses e a duração que o médico indicar. Tomar ferro sem necessidade, por exemplo, pode fazer mal.

Que vitamina tomar para a queda de cabelo?

Nenhuma, sem saber primeiro porque é que o cabelo está a cair. Nenhum suplemento alimentar trata ou previne a queda de cabelo, e a lei não permite apresentá-los assim: os suplementos são alimentos, não medicamentos.

A queda de cabelo tem muitas causas, do stress e do pós-parto às doenças da tiroide e à alopecia androgenética, e cada uma tem uma abordagem diferente. Comece pelo médico de família. Veja Queda de cabelo na mulher.

Como ler o rótulo de um suplemento para cabelo, pele e unhas?

Muitos produtos juntam vitaminas e minerais a outros ingredientes. Ao ler o rótulo, distinga o que tem uma alegação autorizada do que é apenas marketing:

• Têm alegações autorizadas para o cabelo: biotina, zinco, selénio e cobre (pigmentação).
• Não têm nenhuma alegação autorizada: sílica, cavalinha, extrato de bambu, queratina, colagénio, milho-painço, cistina e óleo de alecrim. Podem ser estudados, mas não há nenhum efeito sobre o cabelo reconhecido na União Europeia.

Veja também a quantidade de cada nutriente em percentagem do VRN e se o mesmo nutriente aparece noutros suplementos que já toma.

O que se pode esperar de forma realista?

Se lhe falta um nutriente, corrigir essa falta ajuda o cabelo a voltar ao seu normal, com o tempo próprio do ciclo do cabelo: meses, não semanas. Se não lhe falta nada, um suplemento não vai tornar o cabelo mais grosso, mais comprido ou mais brilhante do que a sua genética permite. Para o que pode fazer no dia a dia, veja Como engrossar o cabelo.