Vad är kollagen bra för? Fakta om kroppens vanligaste protein

Vad är kollagen?

Kollagen är ett strukturprotein, alltså ett protein vars uppgift är att bygga och hålla ihop vävnader. Det är det vanligaste proteinet i kroppen och står för ungefär en tredjedel av allt protein vi har. Kollagen finns i huden, i senor och ledband, i skelettet, i brosket och i blodkärlens väggar.

Molekylen består av tre långa proteinkedjor som är tvinnade runt varandra som ett rep. De kedjorna samlas i sin tur till fibrer. Det är därför kollagen är så draghållfast: i senorna tål det stora krafter, i huden ger det fasthet och i benen fungerar det som ett ramverk som kalk och andra mineraler lagras in i.

Kollagen har en ovanlig sammansättning av aminosyror. Ungefär var tredje aminosyra är glycin, och det finns gott om prolin och hydroxiprolin, en aminosyra som nästan bara finns i kollagen.

Vad gör kollagen i kroppen?

• Huden: kollagenet i läderhuden ger huden dess fasthet och spänst, tillsammans med det elastiska proteinet elastin.
• Senor och ledband: största delen av torrvikten är kollagen, vilket gör dem starka nog att föra över kraft från muskler till skelett.
• Ben: kollagen utgör det organiska ramverket i skelettet. Mineralerna gör benet hårt, kollagenet gör det mindre skört.
• Brosk: brosket i lederna består till stor del av kollagen, som gör att det tål tryck.
• Blodkärl och tandkött: även här är kollagen en viktig del av vävnaden.

Kroppen tillverkar sitt eget kollagen hela livet, av aminosyror från maten. Till det behövs bland annat C-vitamin. Vilka livsmedel som bidrar läser du i Kollagen i mat.

Vad är skillnaden mellan kollagen typ 1, 2 och 3?

Forskarna har hittat ett tjugotal olika typer av kollagen, men tre av dem dominerar och är de som brukar nämnas på kosttillskott:

Typen säger vilken sorts kollagen det är och var i kroppen den främst finns. Det betyder inte att typ 2 som du äter hamnar i brosket eller att typ 1 hamnar i huden. Allt kollagen du äter bryts ner i matsmältningen, som vi beskriver längre ner.

Minskar kroppens kollagen med åldern?

Ja. Kroppens egen produktion av kollagen avtar gradvis med åldern, och huden blir med tiden tunnare och mindre spänstig. Det är en del av det normala åldrandet. Hur fort det går påverkas också av livsstil: solens UV-strålning och rökning bryter ner kollagenet i huden snabbare.

Att produktionen minskar betyder inte att man kan ersätta det som försvunnit genom att äta kollagen. Det är ett vanligt tankefel i marknadsföring, och skälet förklaras i nästa avsnitt.

Vad händer med kollagen när man äter det?

Kollagen är ett protein, och protein bryts ner i magen och tarmen till fria aminosyror och korta kedjor av två eller tre aminosyror, så kallade peptider. Det är de som tas upp i blodet. Kollagen du äter transporteras alltså inte som färdigt kollagen till huden eller lederna.

Studier har visat att vissa kollagenpeptider, till exempel prolyl-hydroxiprolin, går att mäta i blodet en tid efter en måltid med hydrolyserat kollagen. En del forskare tror att de kan fungera som signalämnen för cellerna som tillverkar kollagen. Det är en hypotes som studeras, inte något som är visat i människa.

Vad är skillnaden mellan hydrolyserat, bovint och marint kollagen?

• Hydrolyserat kollagen (kollagenpeptider) är kollagen som har brutits ner med enzymer till kortare bitar. Det löser sig i både kall och varm vätska och stelnar inte.
• Gelatin är kollagen som har kokats ut men inte brutits ner lika mycket. Det löser sig bara i varm vätska och stelnar när det svalnar.
• Bovint kollagen kommer från nöt, oftast från hud och ben, och innehåller främst typ 1 och 3.
• Marint kollagen kommer från fisk, oftast skinn och fjäll, och består främst av typ 1.

Skillnaden mellan bovint och marint kollagen handlar om råvaran, inte om bevisad effekt. Det finns inga jämförande studier som visar att det ena fungerar bättre än det andra. För den som är allergisk mot fisk, inte äter nötkött eller följer religiösa kostregler kan källan däremot spela stor roll.

Är det bra att äta kollagen?

Det beror på vad man menar med bra. Att kollagen är viktigt i kroppen är odiskutabelt. Om kollagen som tillskott gör någon märkbar skillnad är en annan fråga, och där är svaret mer osäkert:

• Hud: flera sammanställningar av studier har sett något bättre hudfukt och elasticitet efter 8–12 veckor, men effekterna är små och studierna ofta finansierade av tillverkare.
• Leder: några små studier på personer med artros eller ledbesvär vid träning har rapporterat något mindre besvär, men resultaten är spretiga och underlaget är tunt.
• Hår, naglar och skelett: här finns väldigt lite forskning av god kvalitet.

Efsa, EU:s myndighet för livsmedelssäkerhet, har granskat ansökningar om hälsopåståenden för kollagen och leder respektive hud och bedömt att ett samband inte var visat. Påståendena har därför inte godkänts. Det finns alltså inget godkänt hälsopåstående om kollagen. Hela genomgången av studierna finns i Fungerar det att äta kollagen?.

Är kollagen en bluff?

Kollagen är ingen bluff i bemärkelsen att pulvret skulle vara något annat än det säger. Hydrolyserat kollagen är protein, och den som tar 15 gram får i sig ungefär 14 gram protein. Det som kan kallas överdrivet är löften om att kollagen tar bort rynkor, bygger upp brosk eller ”ersätter” kollagen som kroppen förlorat. Sådana påståenden saknar stöd och är inte tillåtna i marknadsföring inom EU.

Har du ont i lederna eller besvär med huden är det en fråga för vården. Kontakta vårdcentralen eller ring 1177 för råd.

När ser man effekt av kollagen?

Kollagen är inget man känner av efter några dagar. Studierna på hud har oftast pågått i 8–12 veckor, och studierna på leder och skelett i allt från tre månader till ett år. Det är de tidsramar som forskarna har mätt under, inte ett löfte om att något märks. Mer om tidpunkt och hur länge studierna pågick finns i När ska man ta kollagen?.

Hur väljer man kollagentillskott?

Det finns inget vetenskapligt underlag för att utse ett ”bästa” kollagentillskott. Det man kan jämföra är vad produkten faktiskt innehåller:

• Mängd kollagen per portion. I studierna används ofta 2,5–10 gram om dagen, i vissa upp till 15 gram. Läs mer i Hur mycket kollagen per dag?.
• Råvara. Nöt, gris eller fisk, viktigt vid allergi och kostval.
• Övriga ingredienser. Många produkter innehåller även sötningsmedel, aromer, vitaminer eller hyaluronsyra. Det påverkar både smak och vem som tål produkten, se Kollagen – biverkningar.

Vår Collagen Pure innehåller en enda ingrediens: 100 % hydrolyserat bovint kollagen av typ 1 och 3, utan tillsatt smak, sötningsmedel eller fyllnadsmedel. En måttsked är 15 gram och löser sig i både varm och kall dryck. Kosttillskott ersätter inte en varierad kost.

4 HERKollagenHydrolyserade kollagenpeptider typ I och IIISe produkt →