Vad är prostata? Funktion, förändringar och vanliga besvär

Vad gör prostatan?

Prostatan, eller blåshalskörteln som den också kallas, är en del av mannens könsorgan. Dess viktigaste uppgift är att bilda en vätska som blandas med spermierna från testiklarna och blir en del av sädesvätskan. Vätskan hjälper spermierna att röra sig och överleva.

Prostatan innehåller också muskler som drar ihop sig vid utlösning och hjälper till att pressa ut sädesvätskan. Körteln bildar dessutom ämnet PSA, prostataspecifikt antigen, som gör att spermierna kan röra sig lättare vid utlösning. En liten del av PSA hamnar i blodet, och det är därför ett blodprov kan säga något om prostatan.

Var sitter prostatan?

Prostatan sitter i bäckenet, direkt under urinblåsan och framför ändtarmen. Urinröret går rakt igenom körteln på väg från blåsan ut till penis. Det är förklaringen till att förändringar i prostatan så ofta märks när man kissar: växer körteln kan den trycka ihop urinröret.

Läget framför ändtarmen gör också att läkaren kan känna på prostatans storlek och yta med ett finger genom ändtarmen, en snabb undersökning som ofta ingår när man söker för urinbesvär.

Varför växer prostatan med åldern?

Exakt varför prostatan blir förstorad är oklart, men körteln är beroende av manliga könshormoner. I prostatan omvandlas testosteron till dihydrotestosteron (DHT), som körteln behöver för att fungera och växa. Hos de flesta män börjar prostatan växa långsamt från ungefär 30 års ålder, men besvären brukar inte märkas förrän runt 60.

Enligt 1177 har ungefär varannan man över 60 en förstorad prostata, och fyra av fem över 80 år. Storleken säger dock inte allt. En del män med stor prostata har knappt några besvär, medan andra får tydliga symtom av en måttlig förstoring.

Vilka är de vanligaste prostatasjukdomarna?

• Godartad prostataförstoring (benign prostatahyperplasi, BPH). Körteln växer och kan trycka på urinröret, så att strålen blir svagare och man behöver kissa oftare. Läs mer i Förstorad prostata – symtom, utredning och behandling.
• Prostatit, inflammation i prostatan. Akut bakteriell prostatit kommer plötsligt med hög feber, frossa och svårt eller smärtsamt att kissa och kräver snabb behandling. Den kroniska formen ger långvarig värk i bäckenet, ljumskarna eller vid utlösning.
• Prostatacancer, den vanligaste cancerformen hos män i Sverige. Den växer ofta långsamt och ger sällan några symtom i tidigt skede.

Besvären kan likna varandra, och samma man kan ha mer än en av dem. Därför går det inte att avgöra själv vad urinbesvär beror på.

Är förstorad prostata samma sak som prostatacancer?

Nej. Godartad prostataförstoring är inte cancer, är inget förstadium till cancer och ökar inte risken för att få prostatacancer. Förstoringen sker oftast i den inre delen av körteln, runt urinröret, medan cancer oftare uppstår i de yttre delarna. Det är också skälet till att tidig prostatacancer sällan ger urinbesvär.

Båda är vanliga hos äldre män och kan finnas samtidigt. Den som har besvär av förstorad prostata utreds därför ofta även med ett PSA-prov och en undersökning av prostatan.

Vilka urinbesvär är normala när man blir äldre?

Det är vanligt att strålen blir lite svagare och att man behöver gå upp och kissa en gång per natt när man passerat 60. Sådana förändringar behöver inte betyda sjukdom, men de är värda att ta upp med läkare om de stör sömnen eller vardagen. Läs mer om vad som är normalt i Kissar du ofta? och om svag stråle och läckage i Svårt att kissa som man.

Sök vård på vårdcentralen om besvären har ökat, om du behöver kissa flera gånger per natt, om du har svårt att tömma blåsan eller om det läcker urin.

När ska man söka vård för prostatan?

Kontakta vårdcentralen så snart det går om du ser blod i urinen eller sädesvätskan, och boka tid om du har ont vid utlösning eller har långvarig värk i bäckenet, korsryggen eller ljumskarna. Är du över 40 år och har minst två nära släktingar med prostatacancer, kontakta också vårdcentralen och prata om provtagning.

Vad är ett PSA-prov?

PSA-provet är ett vanligt blodprov som mäter hur mycket PSA som finns i blodet. Värdet jämförs med en gräns som beror på åldern: under 70 år räknas 3 mikrogram per liter som gränsvärde. Ett förhöjt värde betyder inte automatiskt cancer, eftersom förstorad prostata och infektioner också höjer PSA. I de regioner som har infört organiserad testning för prostatacancer, OPT, bjuds män mellan 50 och 74 år in att lämna PSA-prov. Allt om värdena och vad som händer sedan finns i PSA-värde – normalvärden och förhöjt PSA.

Kan man själv göra något för prostatan?

Det finns inget känt sätt att hindra prostatan från att växa med åldern, och ingen mat och inget kosttillskott har visats krympa prostatan eller förebygga prostatacancer. Det som går att påverka är framför allt vanorna som styr urinbesvären: hur mycket och när du dricker, kaffe och alkohol, vikten och att undvika förstoppning.

Vad forskningen säger om mat och dryck har vi samlat i Kost vid förstorad prostata. Varför zink och selen, som ofta förknippas med prostatan, inte har någon belagd effekt på den förklarar vi i Zink och selen för män.